An anthology of German literature

[Transcriber’s Note:

The earlier poems were printed in long lines with a caesura, shown as a gap, at mid-line. For this e-text, long lines have been broken into two, with the second half indented. Line numbering is explained at the end of the text.

A few typographical errors were corrected. They are listed at the end of the text. Numbers printed as superscripts are shown here in braces: “Vol. 12{2}”. Except for footnotes and their tags, all square brackets [ ] are in the original.]

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Heath’s Modern Language Series

AN ANTHOLOGY of GERMAN LITERATURE

by CALVIN THOMAS, LL. D. Late Professor in Columbia University

D. C. Heath & Co., Publishers Boston New York Chicago

Copyright, 1906 and 1909, By D. C. Heath & Co 419

Printed in U.S.A.

Preface

This book is designed to accompany an introductory study of the history of German literature. It is assumed that the history itself will be learned, so far as necessary, either from lectures or from some other book devoted to the subject. As the selections were made, for the most part, while I was writing my own short history of German literature for the series published under the general editorship of Mr. Edmund Gosse and known as “Literatures of the World,” it was natural that the Anthology should take on, to some extent, the character of a companion book to the History. At the same time I did not desire that either book should necessarily involve the use of the other. Hence the absence of cross references; and hence also, in the Anthology, the brief introductory notes, giving important dates and summary characterizations. These are meant to enable the student to read the selections intelligently without constant recourse to some other book.

In preparing Part First, I have had in mind the student who has learned to read the language of Goethe and Schiller with some facility, and would like to know something of the earlier periods, but has not studied, and may not care to study, Old and Middle German. On this account the selections are given in modern German translations. The original texts are omitted because space was very precious, and because the book was intended as an aid to literary rather than linguistic study. In making the selections, my first principle was to give a good deal of the best rather than a little of everything. I wished to make friends for medieval German poetry, and it seemed to me that this could best be done by showing it in its strength and its beauty. So I have ignored much that might have had a historical or linguistic interest for the scholar, and have steadily applied the criterion of literary worth.

My second principle was to give preference to that which is truly German, in contradistinction from that which is Latin, or European, or merely Christian. The Latinists of every epoch are in general disregarded, as not being of German literature in the strict sense; yet I have devoted eight pages to _Waltharius_ and three to _Rudlieb_, on the ground that the matter of these poems is essentially German, albeit their form is Latin. On the other hand, Hrotswith is not represented at all, because, while an interesting personage in her way, she belongs to German literature neither by her form nor by her matter. The religious poetry of the twelfth century receives rather scant attention, partly because it is mostly pretty poor stuff--there is not much else like the beautiful Arnstein hymn to the Virgin, No. XIII--and partly because it embodies ideas and feelings that belonged to medieval Christianity everywhere.

For each selection I have given the best translation that I could find, and where nothing satisfactory could be found in print I have made a translation myself. Where nothing is said as to the authorship of a translation, it is to be understood as my own. In this part of my work I have tried to preserve the form and savor of the originals, and at the same time to keep as close to the exact sense as the constraints of rime and meter would allow. In Nos. XI to XVII a somewhat perplexing problem was presented. The originals frequently have assonance instead of rime and the verse is sometimes crude in other ways. An attempt to imitate the assonances and crudities in modern German would simply have given the effect of bad verse-making. On the other hand, to translate into smooth tetrameters, with perfect rime everywhere, would have given an illusory appearance of regularity and have made the translation _zu schön_. (I fear that No. VII, the selections from Otfried, for the translation of which I am not responsible, is open to this charge.) So I adopted the expedient of a line-for-line prose version, dropping into rime only where the modern equivalent of the Middle German took the form of rime naturally. After regular rime becomes established--with Heinrich von Veldeke--I have employed it in all my translations. For my shortcomings as a German versifier I hope to be regarded with a measure of indulgence. The question of inclusion or exclusion could not be made to turn on the preëxistence of a good translation, because too much that is important and interesting would have had to be omitted. I should have been glad to take the advice of Mephisto,

Associiert euch mit einem Poeten,

but I was unable to effect a partnership of that kind.

Beginning with No. XL, the selections are given in their original form without modernization. While Part Second, no less than Part First, looks to literary rather than linguistic study, it seemed to me very desirable that the selections from writers of the sixteenth and seventeenth centuries should represent the literary language of that time. By modernizing I could have dispensed with many a footnote and have made the texts somewhat easier to read; but that gain would have entailed a very unfortunate loss of savor, and have deprived the selections of all incidental value as _Sprachproben_. On the other hand, I could see no advantage in a scrupulous reproduction of careless punctuation, mere mistakes, or meaningless peculiarities of spelling. As there is no logical stopping-place when an editor once begins to retouch a text, I finally decided to follow, in each selection, either a trustworthy reprint or else a good critical edition, without attempting to harmonize the different editors or to apply any general rules of my own. The reader is thus assured of a fairly authentic text, though he will find inconsistencies of spelling due to the idiosyncrasy of editors. Thus one editor may preserve _vnd_ or _vnnd_, while another prints _und_; one may have _itzt_, another _jtzt_, and so on.

Finally, I desire to call attention here to the fact that, while a few selections from Lessing, Goethe, and Schiller are given, by way of illustrating their early work in its relation to the literary renascence, no attempt is made to deal adequately with the classical literature of the eighteenth century. The book extends _to_ the classics. I must admit that the limit thus set is a little vague, and from a theoretical point of view not quite satisfactory; but practical considerations decided in favor of it. To have done justice to the classics, on the scale adopted for the rest of the book, would have required an additional hundred pages, devoted to long extracts from works which, for the most part, have been carefully edited for American students, are commonly read in schools and colleges, and could be presumed to be familiar to most users of the Anthology. As the additional matter would thus have been largely useless, it seemed to me that the ideal gain in symmetry would be more than offset by the increased bulk and cost of the book, which was already large enough. I hold of course that anthologies have their use in the study of literary history; but it would be a mistake, in my judgment, for any student to take up a volume of selections without having first read the more important works of Lessing, Goethe, and Schiller.

Calvin Thomas.

Columbia University.

CONTENTS OF PART FIRST PAGE I. The Lay of Hildebrand 3 II. The Merseburg Charms 5 III. The Wessobrunn Prayer 6 IV. The Muspilli 7 V. The Heliand 8 VI. The Old Saxon Genesis 13 VII. Otfried’s Book of the Gospels 15 VIII. The Lay of Ludwig 22 IX. Waltharius Manu Fortis 24 X. Rudlieb 32 XI. Ezzo’s Lay of the Miracles of Christ 35 XII. Heinrich von Melk 36 XIII. The Arnstein Hymn to the Virgin 38 XIV. Lamprecht’s Lay of Alexander 41 XV. Konrad’s Lay of Roland 45 XVI. King Rother 50 XVII. Duke Ernst 54 XVIII. The Lay of the Nibelungs 58 XIX. Gudrun 73 XX. The Earlier Minnesingers 83 XXI. Walter von der Vogelweide 88 XXII. Heinrich von Veldeke’s Eneid 96 XXIII. Hartmann von Aue 100 XXIV. Wolfram von Eschenbach 110 XXV. Gottfried von Strassburg 119 XXVI. Konrad von Würzburg 128 XXVII. Later Minnesingers 132 XXVIII. Poems of the Dietrich-Saga 139 XXIX. Meyer Helmbrecht 148 XXX. Thomasin of Zirclaere 154 XXXI. Der Stricker 157 XXXII. Freidank 160 XXXIII. Play of the Ten Virgins 162 XXXIV. Easter Plays 164 XXXV. Reynard the Fox 171 XXXVI. Peter Suchenwirt 177 XXXVII. Brant’s Ship of Fools 179 XXXVIII. Folk-songs of the Fifteenth Century 182 XXXIX. Late Medieval Religious Prose 189

Contents Of Part Second

XL. Martin Luther 201 XLI. Ulrich von Hütten 206 XLII. Thomas Murner 209 XLIII. The Reformation Drama 211 XLIV. Hans Sachs 221 XLV. Folk-Songs of the Sixteenth Century 230 XLVI. The Chapbooks 233 XLVII. Johann Fischart 239 XLVIII. Jakob Ayrer 242 XLIX. Georg Rodolf Weckherlin 246 L. Martin Opitz 248 LI. Paul Fleming 253 LII. Friedrich von Logau 255 LIII. Andreas Gryphius 259 LIV. Simon Dach 266 LV. Paul Gerhardt 271 LVI. Friedrich Spe 273 LVII. Hofmann von Hofmannswaldau 277 LVIII. Daniel Casper von Lohenstein 280 LIX. Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen 283 LX. Benjamin Neukirch 286 LXI. Johann Christian Günther 289 LXII. Barthold Heinrich Brockes 294 LXIII. Johann Christoph Gottsched 297 LXIV. Johann Jakob Bodmer 301 LXV. Albrecht Haller 305 LXVI. Ewald von Kleist 310 LXVII. Friedrich von Hagedorn 314 LXVIII. Christian Fürchtegott Gellert 319 LXIX. Johann Wilhelm Ludwig Gleim 323 LXX. Friedrich Gottlieb Klopstock 326 LXXI. Christoph Martin Wieland 334 LXXII. Gotthold Ephraim Lessing 342 LXXIII. Johann Gottfried Herder 352 LXXIV. Johann Wolfgang Goethe 360 LXXV. Minor Dramatists of the Storm and Stress Era 371 LXXVI. The Göttingen Poetic Alliance 381 LXXVII. Gottfried August Bürger 386 LXXVIII. Friedrich Schiller 392

Part I

From The Earliest Times To The Sixteenth Century

In Modern German Translations

+I. The Lay Of Hildebrand+

The only surviving remnant, in the German language, of the ancient heroic poetry cultivated by the Germanic tribes prior to their Christianization. The precious fragment consists of 69 alliterating verses, which are preserved in a Kassel manuscript of the 8th or 9th century. The language shows a mixture of Low and High German, there are gaps in the text, the meaning of several words is doubtful, and the versification is here and there defective. All this, which some account for by supposing that the manuscript was copied from a version which had been written down from memory and not perfectly recalled, makes translation difficult and uncertain. The poetic version here given is that found in Bötticher and Kinzel’s _Denkmäler der älteren deutschen Literatur_, 9th edition, 1905, which in the main follows Müllenhoff’s text and theories with regard to gaps, transpositions, etc. For a careful prose version by a very competent scholar see Kögel’s _Geschichte der deutschen Literatur_, I, i, 212.

Das hört’ ich sagen ... Dass zwei Kämpfer allein sich kamen entgegen, Hildebrand und Hadubrand, zwischen zwei Heeren. Sohn und Vater besorgten ihre Rüstung, Bereiteten ihr Schlachtkleid, die Schwerter fest sie gürteten, 5 Die Recken über die Ringe;[1] dann ritten sie zum Kampfe. Hildebrand erhob das Wort; er war der hehrere[2] Mann, In der Welt erfahrener. Zu fragen begann er Mit wenigen Worten, wer sein Vater wäre Von den Helden im Volke ... 10 ... “oder welcher Herkunft bist du? So du mir einen nennst, die andern weiss ich mir, Kind, im Königreiche: kund sind mir alle Geschlechter.” Hadubrand erhob das Wort, Hildebrands Sohn: “Das sagten längst mir unsere Leute, 15 Alte und weise, die früher waren, Dass Hildebrand hiess mein Vater; ich heisse Hadubrand ...[3] Vorlängst zog er ostwärts, Otakers Zorn floh er, Hin mit Dietrich und seiner Degen vielen. Er liess elend im Lande sitzen 20 Das Weib in der Wohnung, unerwachsen den Knaben, Des Erbes beraubt, da ostwärts er hinritt. Dem mächtigen Otaker war er masslos erzürnt, Der beste der Degen war er bei Dietrich; Seitdem entbehrte Dietrich den Beistand 25 --Er war so freundlos[4]-- meines Vaters: Der war dem Volke voran stets; fechten war immer ihm lieb. Kund war er manchen kühnen Mannen. Nicht wähne ich mehr, dass er wandelt auf Erden.” Hildebrand erhob das Wort, Heribrands Sohn: 30 “Das wisse Allvater oben im Himmel, Dass nimmer du Worte bis heute gewechselt Mit so nah gesipptem Mann.” ... Da wand er vom Arme gewundene Ringe, Aus Kaisermünzen[5] gemacht, wie der König sie ihm gab, 35 Der Herrscher der Hunnen: “Dass ich um Huld dir’s gebe!” Hadubrand erhob das Wort, Hildebrands Sohn: “Mit dem Ger soll man Gabe empfahen,[6] Spitze wider Spitze. Ein Späher bist du, Alter Hunne, (heimlich)[7] lockst du mich 40 Mit deinen Worten, willst mit dem Speer mich werfen, Bist worden so alt nur immer Trug sinnend. Das sagten mir Leute, die zur See gefahren Westwärts über den Wendelsee:[8] Hinweg nahm der Krieg ihn, Tot ist Hildebrand, Heribrands Sohn.” 45 Hildebrand erhob das Wort, Heribrands Sohn: ...[9] “Wohl hör’ ich’s und seh’ es an deinem Harnisch, Dass du daheim hast einen Herrn so gut, Dass unter diesem Fürsten du flüchtig nie wurdest.” ... “Weh nun, waltender Gott, Wehgeschick erfüllt sich! 50 Ich wallte der Sommer und Winter sechzig, Da stets man mich scharte zu der Schiessenden Volk: Vor keiner der Städte zu sterben doch kam ich; Nun soll mit dem Schwerte mich schlagen mein Kind, Mich strecken mit der Mordaxt, oder ich zum Mörder ihm werden! 55 Magst du nun leichtlich, wenn langt dir die Kraft, An so altem Recken die Rüstung gewinnen, Den Raub erbeuten, wenn du Recht dazu hast! Der wäre der ärgste aller Ostleute,[10] Der den Kampf dir weigerte, nun dich so wohl lüstet 60 Handgemeiner Schlacht! Es entscheide das Treffen, Wer heute sich dürfe der Harnische rühmen Oder der Brünnen beider walten!” Da sprengten zuerst mit den Speeren sie an In scharfen Schauern; dem wehrten die Schilde. 65 Dann schritten zusammen sie (zum bittern Schwertkampf),[11] Hieben harmlich die hellen Schilde, Bis leicht ihnen wurde das Lindenholz, Zermalmt mit den Waffen....

[Notes: 1: ‘The rings’ of their corselets. 2: Instead of _ältere_, for the sake of the alliteration. 3: The translator here assumes (unnecessarily) that there is a gap in the text, with loss of a speech by Hildebrand. 4: ‘Friendless,’ i.e. separated from his kin. Hadubrand is giving reasons for thinking that his father is dead. 5: ‘Imperial gold’ from Constantinople. 6: Hadubrand suspects treachery and poises his spear. 7: Inserted by the translator for the alliteration’s sake. 8: The earth-encircling sea--_oceanus_; here the Mediterranean. 9: The supposition is that Hildebrand’s speech is missing, and that lines 47-50 form part of a reply by Hadubrand, ending with a taunt so bitter that the old warrior could not brook it even from his own son. He sees that he must fight. 10: East Goths. 11: A guess of the translator; the meaning of the original being quite uncertain.]

+II. The Merseburg Charms+

Two incantations that date back to pagan times, albeit the manuscript, discovered at Merseburg in 1841, is of the 10th century. The dialect is Frankish. No. 1 is for loosening a prisoner’s fetters, the other for curing the sprained leg of a horse. The translation is Bötticher’s.

1

Einst sassen Idise,[1] sassen nieder hier und dort. Die hefteten Hafte, die hemmten das Heer, Die klaubten an den Kniefesseln:[2] Entspring den Banden, entfleuch den Feinden!

[Notes: 1: ‘Idise’ means ‘women’; here battle-maids similar in character to the Northern valkyries. 2: ‘Knee-fetters’ for the sake of the alliteration; the original means simply ‘fetters.’]

2

Phol[3] und Wodan ritten zu Walde. Da ward Balders Pferd der Fuss verrenket. Da besprach ihn Sinthgunt, (dann) Sonne, ihre Schwester; Da besprach ihn Frija, (dann) Volla, ihre Schwester; Da besprach ihn Wodan, wie er es wohl konnte, Sei’s Beinverrenkung, sei’s Blutverrenkung, Sei’s Gliedverrenkung: Bein zu Beine, Blut zu Blute, Gelenk zu Gelenken, als ob geleimt sie seien!

[Notes: 3: Phol is probably the same as Balder.]

+III. The Wessobrunn Prayer+

A Christian prayer in prose, preceded by nine defective verses which probably preserve old epic turns of expression. The dialect is Bavarian, the theme that of Psalm XC, 2. The manuscript dates from the year 814. Wessobrunn was the seat of a Bavarian monastery.

Das erfuhr ich unter dem Volke als das vornehmste Wunder, Dass Erde nicht war, noch Überhimmel, Noch Baum (noch Stein?) noch Gebirge war; Dass (Stern?) gar keiner noch Sonne schien, Noch der Mond leuchtete, noch das Meer so herrlich. Und als da nichts war von Enden noch Wenden, Da war der eine allmächtige Gott, Der Männer mildester, und manche waren mit ihm Glorreiche Geister. Und Gott der heilige....

Allmächtiger Gott, der du Himmel und Erde geschaffen, und der du den Menschen so vieles Gute verliehen hast, gib mir in deiner Gnade rechten Glauben und guten Willen, Weisheit und Klugheit und Kraft, den Teufeln zu widerstehen und Böses zu vermeiden und deinen Willen zu wirken.

+IV. The Muspilli+

A fragment of 103 alliterating verses written in the Bavarian dialect and dating from the 9th century. The beginning and end of the poem are lost. The extant verses describe the fate of the soul after death and the terrors of the final judgment. The title, which means ‘destruction of the earth,’ was given to the fragment by Schmeller, its first editor (1832). The translation is Bötticher’s.

_Lines 31-56: The battle of Elias and Antichrist and the ensuing world-fire._

So hört’ ich künden Kund’ge des Weltrechts, Dass der Antichrist wird mit Elias streiten.[1] Der Würger ist gewaffnet, Streit wird erhoben: Die Streiter so gewaltig, so wichtig die Sache. Elias streitet um das ewige Leben, 35 Will den Rechtliebenden das Reich stärken; Dabei wird ihm helfen, der des Himmels waltet. Der Antichrist steht bei dem Altfeinde, Steht beim Satan; er[2] wird ihn[2] versenken: Auf der Walstatt wird er wund hinsinken 40 Und in dem Streite sieglos werden. Doch glauben viele Gottesgelehrte, Dass Elias auf der Walstatt Wunden erwerbe. Wenn Elias’ Blut auf die Erde dann träufelt, So entbrennen die Berge, kein Baum mehr stehet, 45 Nicht einer auf Erden, all Wasser vertrocknet, Meer verschlingt sich, es schwelt in Lohe der Himmel, Mond fällt, Mittelgart[3] brennt, Kein Stein mehr steht. Fährt Straftag ins Land, Fährt mit Feuer, die Frevler zu richten: 50 Da kann kein Verwandter vor dem Weltbrand[4] helfen. Wenn der Erdflur Breite ganz nun verbrennt, Und Feuer und Luft ganz leer gefegt sind, Wo ist die Mark, wo der Mann stritt mit den Magen? Die Stätte ist verbrannt, die Seele steht bedrängt, 55 Nicht weiss sie, wie büssen: so wandert sie zur Pein.

[Notes: 1: The idea that the last judgment would be preceded by a great battle between Elijah and Antichrist rests upon extra-biblical tradition; but see Mal. iv, 5. 2: Der des Himmels waltet, wird den Satan zum Falle bringen. 3: The earth; Norse _midgard_. 4: The original has _muspille_; whence the title.]

_Lines 73-84: The summons to the last judgment._

Wenn laut erhallet das himmlische Horn, Und sich der Richter anschickt zur Reise, Dann erhebt sich mit ihm gewaltige Heerschar, 75 Da ist alles so kampflich, kein Mann kann ihm trotzen. So fährt er zur Richtstatt, wo errichtet der Markstein, Da ergeht das Gericht, das dorthin man berufen, Dann fahren die Engel hin über die Marken, Wecket die Toten, weisen zum Thinge. 80 Dann wird erstehen vom Staube männiglich, Sich lösen von Grabes Last; dann wird das Leben ihm kommen, Dass all seine Sache er sagen müsse, Und nach seinen Werken ihm werde das Urteil.

+V. The Heliand+

An Old Saxon Messiad written in the first half of the 9th century (between 814 and 840) for the purpose of familiarizing the lately converted Saxons with the life of Christ. Nothing is known of the author except that he was a learned cleric who had some skill in handling the old alliterative verse, which had now nearly run its course. A few verses are lacking at the end of the poem, which breaks off, with the story nearly all told, at line 5983. The name ‘Heliand,’ Old Saxon for ‘Savior,’ was given to the poem by Schmeller, who edited it in 1830. The selections are from Edmund Behringer’s _Heleand_, 1898.

_Lines 1189-1202: The calling of Matthew to discipleship._

Da wanderte des Waltenden Sohn Mit den vieren vorwärts; sich den fünften dann erkor 1190 Kristus an einer Kaufstätte, eines Königes Jünger, Einen mutigen, klugen Mann, Mattheus geheissen, Er war beamteter edler Männer. Er sollte zu Händen seines Herrn hier annehmen Zins und Zoll. Treue zeichnete ihn aus, 1195 Den angesehenen Adeligen; alles zusammen verliess er, Gold und Geld, die Gaben in Menge, Hochwerte Schätze, und er ward unseres Herrn Dienstmann. Es erkor sich des Königs Degen Kristus als Herrn, Der milderen Gemütes gab, als der, dessen Mann er war, 1200 Ihn, der waltet über diese Welt; wonnigere Gaben gewährt dieser, Lange währende Lebensfreude.

_Lines 2006-2048: The turning of water into wine at Cana._

Voll Lust waren beisammen die Landessöhne, Die Helden heiteren Herzens, hin und her eilten Diener, Schenken mit Schalen trugen schimmernden Wein In Krügen und Kannen. Gross war der Kühnen Jubel, Beseliget in dem Saale. Da dort unter sich auf seinen Sitzen 2010 Am fröhlichsten das Volk sein Freudengetön erhob; Als der Wonne voll sie waren, da gebrach es ihnen an Wein, Den Landeskindern an Lautertrank,[1] nichts war übrig gelassen Irgendwo in dem Hause, was vor die Heerschar fürder Die Schenken trügen, sondern die Schäffer[2] waren 2015 Des Lautertrankes leer. Da war es nicht lange hernach, Dass dieses sofort erfuhr der Frauen schönste, Kristi Mutter; sie kam, mit ihrem Kinde zu sprechen, Mit ihrem Sohne selbst, sie sagte ihm sogleich, Dass da die Wehrhaften nicht mehr des Weines hätten 2020 Für die Gäste beim Gastmahle; bittend begehrte sie, Dass hiefür der heilige Krist Hilfe schüfe Den Wehrhaften zu Willen. Da hatte hinwieder sein Wort bereit Der mächtige Gottessohn, und zu seiner Mutter sprach er: “Was liegt dir und mir an dieser Mannen Trank, 2025 An dieses Festvolkes Wein? Warum sprichst du, Frau, hierüber so viel, Mahnst mich vor dieser Menge? Noch sind meine Zeiten nicht gekommen!” Dann hegte doch sicheres Zutraun In ihres Herzens Tiefe die heilige Jungfrau, Dass nach diesen Worten des Waltenden Sohn, 2030 Der Heilande bester, helfen wollte. Es trug da auf den Amtleuten der Edelfrauen schönste, Den Schenken und Schöpfwarten, die dort den Scharen aufwarten sollten, Nicht von Wort noch Werk irgendwas zu unterlassen, Was sie der heilige Krist heissen würde 2035 Zu leisten vor den Landessöhnen. Leer standen dort Der Steinfässer sechse; da gebot so stille Der mächtige Gottessohn, so es der Männer viele In Wahrheit nicht wussten, wie er es mit seinen Worten gesprochen; Er hiess die Schenken da mit schimmerndem Wasser 2040 Füllen die Gefässe und hat dies da mit seinen Fingern dort Selber gesegnet; mit seinen Händen Verwandelt’ er Wasser in Wein. Er liess aus den weiten Gefässen Schöpfen mit einer Schale; und zu den Schenken sprach er da, Hiess sie von den Gästen, die bei dem Gastmahle waren, 2045 Dem Hehrsten in die Hand geben Ein volles Gefäss, dem, der über das Volk dort Dem Wirte zunächst gewaltet.

[Notes: 1: M.H.G. _lûtertranc_, a sort of spiced claret. 2: The ‘vessels’ from which wine was poured into the cups.]

_Lines 2235-2264: The stilling of the storm on the sea of Galilee._

Da hiess er die anderen Wehrmänner 2235 Weiter wandern; und mit wenigen nur bestieg Einen Kahn Kristus, der Heiland, Schlummermüde zu schlafen. Die Segel liessen schwellen Die wetterweisen Wehrmänner, leiteten den Wind hinein, Trieben auf dem Meerstrom, bis in die Mitte kam 2240 Der Waltende mit seinen Wehrhaften. Da begann des Wetters Gewalt, Stürme stiegen auf, die Stromfluten wuchsen, Her schwang sich Wolkengeschwirr, es schäumte der See, Es wütete Wind und Wogen; die Wehrmänner bangten, Das Meer war wildmutig, nicht wähnte der Männer einer 2245 Länger zu leben. Da eilten sie, den Landeswart Zu wecken mit ihren Worten und wiesen ihm des Wetters Wut, Baten, dass ihnen hilfreich würde Kristus, der Heiland, Wider die Wasser, oder “wir werden hier in Weh und Angst Versinken in diesem See.” Selbst erhob sich 2250 Der gute Gottessohn, gnädig sprach er zu seinen Getreuen, Forderte sie auf bei der Wellen Aufruhr die Angst zu besiegen: “Warum seid ihr so in Furcht? Noch nicht ist gefestigt euer Herz, Euer Glaube zu gering; vergehen wird kurze Zeit, Und stille wird werden die Sturmflut, 2255 Wonnesam der Lüfte Wehen.” Da sprach zu dem Winde er Und zu dem See ebenso und hiess sie sanfter sich Beide gebaren. Seinem Gebote gehorchten sie, Dem Worte des Waltenden; die Wellen wurden stille, Friedlich die Flut. Da fing das Volk unter sich an, 2260 Die Wehrhaften, sich zu wundern; manche fragten mit Worten, Was das für ein so mächtiger unter den Männern wäre, Dass ihm so der Wind und die Woge auf sein Wort gehorchten, Beide seinem Gebote.

_Lines 4858-4931: The smiting of Malchus by Simon Peter._

Die weisen Männer standen In tiefem Kummer, Kristi Jünger, Vor dem Frevel der Frechheit und zu ihrem Fürsten riefen sie: 4860 “Wäre es dein Wille,” sagten sie, “waltender Herr, Dass durch des Speeres Spitze wir sterben sollten, Wund durch die Waffen, dann wäre für uns nichts so wertvoll, Als dass wir hier für unsern Herrn hinsinken müssten, Erbleicht im Kampfbegier.” Erbost wurde da 4865 Der schnelle Schwertdegen, Simon Petrus, Mächtig wallte ihm innen sein Mut, dass er nicht vermochte ein Wort zu sprechen; So harmvoll war ihm um das Herz, dass man seinen Herrn da Binden wollte. Erbost schritt er dahin, Der treugemute Degen, zu treten vor seinen Fürsten, 4870 Hart vor seinen Herrn; nicht war sein Herz in Zweifel, Nicht blöde in seiner Brust, sondern sein Beil zog er, Das scharfe, an seiner Seite, schlug es entgegen Dem vordersten der Feinde mit der Fäuste Kraft. Da ward Malchus durch des Beiles Macht 4875 An der rechten Seite gerötet durch die Waffe, Das Gehör ward ihm verhauen, an dem Haupte wurde er wund, Dass die Todeswunde traf Kinn und Ohr, Das Bein zerbarst. Blut sprang nach, Wallend aus der Wunde. Da war schartig an seinen Wangen 4880 Der vorderste der Feinde; da schaffte das Volk Raum, Des Beiles Biss fürchtend. Da sprach aber der Gottgeborene, Selber zu Simon Petrus, hiess sein Schwert ihn stecken, Das scharfe, in die Scheide: “Wenn ich gegen diese Schar,” sprach er, “Gegen dieser Männer Ansturm Kampfweise wollte üben, 4885 Dann mahnte ich den erlauchten, mächtigen Gott, Den heiligen Vater im Himmelreiche, Dass er mir zahlreiche Engel von oben sendete, Kampfeskundige; ihrer Waffen Kraft würden nimmer Diese Männer ertragen. Keine Macht stünde je, selbstgeeint, 4890 So fest unter den Völkern, dass ihm das Leben gefristet Werden möchte; aber es hat der waltende Gott, Der allmächtige Vater, es anders geordnet, Dass wir mit Milde ertragen alles, was uns diese Männerschar Bitteres bringet. Nimmer sollen erbost 4895 Wir uns wehren wider den Angriff, weil jeder, der Waffenhass, Grimmen Gerkampf, gerne üben will, Oft hinschwindet durch des Schwertes Schärfe, Blutigen Todes stirbt; durch unsere Taten Soll nichts verwüstet werden.” Hinschritt er da zu dem wunden Manne, 4900 Fügte mit Vorsicht das Fleisch zusammen, Die Wunde am Haupte, dass sofort geheilet ward Des Beiles Biss, und es sprach der Gottgeborene Zu der wütenden Wehrschar: “Wunder dünket mich mächtig,” sprach er, “Wenn ihr meinem Leben was Leides wolltet tun, 4905 Warum ihr mich nicht fasstet, da ich unter eurem Volke stand, In dem Weihtume innen und Worte so zahlreich, Wahrhaftige, sagte. Da war Sonnenschein, Trauliches Tageslicht, da wolltet ihr mir nichts tun Leides in diesem Lichte, und nun leitet ihr mir eure Leute zu 4910 In düsterer Nacht, so man Dieben tuet, Wenn man sie fahen will, die Frevler, die da haben Verwirket ihr Leben.” Das Wehrtum der Juden Ergriff nun den Gottessohn, das grimme Volk, Der Hassenden Haufe, die Heerschar umdrängte ihn 4915 Der übermütigen Männer, nicht achteten sie die Missetat, Hefteten mit eisenharten Banden seine Hände zusammen, Seine Arme mit Fesseln. Nicht war ihm so furchtbare Pein Zu ertragen Not, Todesqual Zu erdulden, solche Marter; aber für die Menschheit tat er es, 4920 Weil die Erdgeborenen er wollte erlösen, Heil entnehmen der Hölle für das Himmelreich, Für die weite Welt des Wohlseins; deshalb widersprach er auch nicht Dem, was mit trotzigem Willen sie ihm wollten antun. Da wurde darüber frech das übermütige Volk der Juden, 4925 Die Heerschar wurde hochmütig, weil sie Kristus den Heiligen, In leidigen Banden hinleiten konnte, Führen in Fesseln. Die Feinde schritten wieder Von dem Berge zu der Burg, es ging der Gottgeborene Unter dem Haufen, an den Händen gebunden, 4930 Trauernd zu Tale.

+VI. The Old Saxon Genesis+

A fragment, or rather several fragments, of a poetic version of Genesis, contemporary with the _Heliand_ and possibly by the same author. They were discovered at the Vatican Library in 1894 and comprise in all 337 lines. The translation is by Vetter, _Die neuentdeckte deutsche Bibeldichtung_, 1895.

_Lines 27-79; The punishment of Cain._

Er wandelte zur Wohnung, gewirkt war die Sünde, Die bittre am Bruder; er liess ihn am Boden liegen In einem tiefen Tale betäubt im Blute, Des Lebens ledig; zur Lagerstatt hatte 30 Den Sand der Geselle. Da sprach Gott selbst jenen an, Der Waltende, mit seinen Worten-- ihm wallte sein Herz Unmilde dem Mörder-- er fragte ihn, wo er den Mann hätte, Den blutjungen Bruder. Der Böse drauf sprach-- Er hatte mit seinen Händen grosse Harmtat 35 Frevelnd gewirkt; die Welt war so sehr Mit Sünden besudelt:-- “Zu sorgen nicht brauch’ ich, Zu wachen, wohin er wandle, noch wies mich Gott an, Dass ich sein hätte irgend zu hüten, Zu warten in der Welt.” Er wähnte fürwahr, 40 Dass er verhehlen könne seinem Herren Die Untat und bergen. Ihm gab Antwort unser Herr: “Ein Werk vollführtest du, des fürder dein Herz Mag trauern dein Lebtag, das du tatst mit deinen Händen; Des Bruders Mörder bist du; nun liegt er blutig da, 45 Von Wunden weggerafft, der doch kein einig Werk dir, Kein schlechtes, beschloss; aber erschlagen hast du ihn, Hast getan ihm den Tod; zur Erde trieft sein Blut; Die Säfte entsickern ihm, die Seele entwandelt, Der Geist, wehklagend, nach Gottes Willen. 50 Es schreit das Blut zum Schöpfer und sagt, wer die Schandtat getan, Das Meinwerk in diesem Mittelkreis; nicht mag ein Mann freveln, Mehr unter den Menschen in der Männerwelt Mit bittren Bosheitswerken, als du an deinem Bruder hast Untat geübt.” Da ängstete sich 55 Kain nach des Herrn Worten; er bekannte wohl zu wissen, Nie möge vor dem Allmächtigen ein Mann, solang die Welt steht, Eine Tat vertuschen: “So muss ich darob nun betrübten Sinn Bergen in meiner Brust, dass ich meinen Bruder schlug Durch meiner Hände Kraft. Nun weiss ich, dass ich muss unter deinem Hasse leben 60 Fürder, unter deiner Feindschaft, da ich diesen Frevel getan. Nun mich meine Schandtat schwerer dünkt, Die Missetat mächtiger als die Milde deines Herzens: So bin ich des nicht würdig, allwaltender Gott, Dass du die schreckliche Schuld mir vergebest, 65 Von dem Frevel mich befreiest. Der Frommheit und Treue Vergass mein Herz gegen deine Heiligkeit; nun weiss ich, dass ich keinen Tag mehr leben kann; Erschlagen wird mich, wer auf meinem Weg mich findet, Austilgen ob meiner Untat.” Da gab ihm Antwort selber Des Himmels Herrscher: “Hier sollst du fürder 70 Noch leben in diesem Lande. So leid du allen bist, So befleckt mit Freveln, doch will ich dir Frieden schaffen, Ein Zeichen an dir setzen, dass du sicher magst Weilen in dieser Welt, ob du des auch nicht würdig seist: Flüchtig doch sollst du friedlos für und für 75 Leben in diesem Lande, solang du dieses Licht schaust; Verfluchen sollen dich die Frommen, du sollst nicht fürder vor deines Herrn Antlitz treten, Noch Worte mit ihm wechseln; wallend wird Die Strafe für den Bruder dich brennen in der Hölle.”

+VII. Otfried’S Book Of The Gospels+

A Messiad written in the dialect of the southern Rhenish Franks and comprising some 15,000 lines in five books. It was completed after years of toil about 870. Its author, a monk of Weissenburg in Alsatia, is the earliest German author whose name is known and the first to employ rime or assonance in place of alliteration. The selections are from the translation in Bötticher and Kinzel’s _Denkmäler, II, 3_, in which the crude assonances of the pioneer are replaced by regular modern rimes.

[Transcriber’s Note: In this chapter, all lines have been split at the caesura. Line numbering in the first passage is unchanged. There are 36 numbered lines.]

_Book I, section 1, lines 1-34: Otfried tells why he wrote in German._

Es hat viel Leute schon gegeben, die waren stark in dem Bestreben, Durch Bücherschreiben zu bereiten sich gut Gerücht für alle Zeiten; Und darauf auch gerichtet war ihr starkes Sehnen immerdar, Dass man in Büchern es erzählte, wie ihnen Tatenlust nicht fehlte. Dazu verlangte ihre Ehre, dass auch ihr Scharfsinn sichtbar wäre, 5 So wie der Anmut schöne Feinheit in ihres Dichtens klarer Reinheit. Sie haben alles, wie’s sich schickt, sorgsam und kunstvoll ausgedrückt, Und haben’s gut herausgefunden-- zwar dunkel scheint’s, doch wohl verbunden-- Wodurch es dann auch dazu kam, dass jedermann sie gern vernahm, Und wer daran Gefallen fand, des Witz sich übte und Verstand. 10 Wie leicht wohl könnte man dafür gar vieler Leute Namen hier Aufzählen und besonders nennen, von denen wir die Bücher kennen. Griechen und Römer, hochberühmt, die machen’s, wie es sich geziemt, Und haben’s also hergestellt, wie es dir immer wohlgefällt. Sie machen’s nach dem rechten Mass und schlecht und recht ohn’ Unterlass; 15 So muss es denn ein Ganzes sein, grad’ so, als wär’s aus Elfenbein. Wenn man die Taten so erzählt, die Lust zum Leben keinem fehlt. Und willst du dich zur Dichtung kehren, so wirst du deine Einsicht mehren. So wohl der Prosa schlichtes Wesen wirst mit Genuss du immer lesen, Als auch des Metrums feine Zier ist eine reine Freude dir. 20 Sie machen es mit vieler Süsse und messen gut der Verse Füsse, Ob kurz, ob lang sie müssen sein, auf dass es würde glatt und fein. Auch darauf stets ihr Trachten geht, dass jede Silbe sicher steht, Und dass ein jeder Vers so klingt, wie jeder Versfuss es bedingt. Sie zählen mit Genauigkeit die Läng’ und Kürze jeder Zeit, 25 Und sichre Grenzen sind gezogen, wonach das Silbenmass gewogen. Auch säubern sie’s mit rechter Reinheit und auch mit ausgesuchter Feinheit, So wie ein Mann mit Fleiss und Treu’ die Körner sondert von der Spreu. Ja, selbst den heil’gen Büchern geben sie eine Versform rein und eben, Kein Fehler findet sich darin, so liest du es mit frohem Sinn.-- 30 Nun, da so viele es betreiben, dass sie in eigner Zunge schreiben, Und da sie eifrig danach streben, sich selber rühmend zu erheben, Wie sollten da die Franken zagen, auch selber den Versuch zu wagen, Dass sie’s mit Eifer dahin bringen, auf Fränkisch Gottes Lob zu singen? Zwar ist der Sprache nicht bekannt der Regeln festgefügtes Band, 35 Doch fehlt der grade Ausdruck nicht, noch auch die Einfalt schön und schlicht.

_I, 1, lines 59-90: The same theme continued; Otfried praises the Franks._

Sie sind genau so unverzagt, wie man es von den Römern sagt. Auch darf man nicht zu sagen wagen, dass kühnern Mut die Griechen tragen. 60 Ganz ebenso ist es bewandt mit ihrem Wissen und Verstand. Sie sind voll Mut und Tapferkeit an jedem Ort, zu jeder Zeit, Viel Macht und Ansehn haben sie, und Kühnheit fehlet ihnen nie. Zum Schwerte greifen sie verwegen, das ist die Art der wackern Degen. Vollauf versehn und wohl im Stande, so wohnen sie in reichem Lande. 65 Von alters her ihr Gut sich mehrt, derhalben sind sie hochgeehrt. Gar schön und fruchtbar ist ihr Land; wem wäre dies nicht wohlbekannt? Es gibt dort vielerlei Gewinnst-- es ist nicht eigenes Verdienst-- Dort kann man Erz und Kupfer haben, das zum Gebrauche wird gegraben. Und denket nur, wie wunderbar! Eissteine[1] gibt es dort sogar. 70 Und von Metallen man noch füge dazu das Silber zur Genüge; Auch lesen sie daselbst im Land Gold, das sie finden in dem Sand. Es ist ihr Sinnen fest und stet, das immer nur aufs Gute geht, Und ist zum Nutzen hingewandt, so wie sie’s lehret ihr Verstand. Sie sind zu jeder Zeit bereit, zu schützen sich vor Feindes Neid; 75 Der mag nichts gegen diese wagen, zu Boden wird er stets geschlagen. Kein Volk gibt’s, das ihr Land berührt, das ihre Gegenwart nicht spürt; Sie dienen ihnen notgedrungen, von ihrer Tüchtigkeit bezwungen. Sie haben alles Volk besiegt, wo nicht die See dazwischen liegt. Nach Gottes Willen und Gedanken hat jedermann Furcht vor den Franken, 80 Da nirgendwo ein Volk wohl lebt, das da nach Kampf mit jenen strebt. Den Feinden haben sie mit Waffen Beweise oft genug geschaffen Und haben gründlich sie belehrt nicht mit dem Wort, nein, mit dem Schwert, Mit Speeren scharf und spitz geschliffen, deshalb hat alle Furcht ergriffen. Kein Volk gibt’s, das nicht deutlich wüsste: trägt es nach Frankenkrieg Gelüste, 85 Dann sinken sie dahin geschwind, wenn’s Meder auch und Perser sind! Ich las dereinst in einem Buch und weiss es drum genau genug: Ganz eng verwandt sind mit einander das Frankenvolk und Alexander, Der aller Welt ein Schrecknis war, die er besiegte ganz und gar, Die er darnieder zwang und band mit seiner allgewalt’gen Hand. 90

[Notes: 1: ‘Crystals,’ or perhaps ‘iron ore.’]

_I, 17, lines 9-62: The Magi and the star of Bethlehem._

Da kamen Leute in das Land von Osten, denen war bekannt Der Sonne und der Sterne Lauf; denn all ihr Sinnen ging darauf. 10 Nun fragten diese nach dem Kind bei der Gelegenheit geschwind Und kündeten zugleich die Märe, dass dieses Kind der König wäre, Und forschten eifrig immerfort nach dieses Knaben Heimatort Mit stetem Bitten und mit Fragen, man möcht’ es ihnen doch ja sagen Und auch die Wegfahrt zeigen an, auf der zum Kind man kommen kann. 15 Nun sprachen sie auch von dem Zeichen, das seltsam war und ohnegleichen, Dass hier von einer Jungfrau zart jemals ein Mensch geboren ward, Und dass ein Zeichen schön und klar im Himmelsraum erschienen war. Sie sagten, dass sie hoch und fern plötzlich erblickten einen Stern, Und machten ruchbar laut und frei, dass dies der Stern des Herren sei: 20 “Sein Stern sich uns gezeiget hat, wenn wir auch irrten[2] in der Stadt, Wir sind gekommen anzubeten, dass seine Gnade wir anflehten. So ist uns denn im Osten fern daheim erschienen dieser Stern. Lebt nun wohl einer hier im Land, dem davon etwas ist bekannt? So viel wir Sterne auch gezählt, der hat bis jetzt uns stets gefehlt; 25 Derhalben glauben alle wir, ein neuer König zeigt sich hier. Das haben Greise uns gelehrt zu Hause, klug und hochgeehrt; Nun bitten wir euch vorzutragen, was eure Bücher davon sagen.” Als nun zum König selbst sofort die Kunde drang von diesem Wort, Ward durch die Nachricht er sogleich von Angst erfüllt und schreckensbleich, 30 Und auch so mancher andre Mann daraus viel Traurigkeit gewann. Die hörten ungern und mit Schmerzen, was uns mit Freude füllt die Herzen. Die weisen Schriftgelehrten dort versammelten sich dann sofort Und forschten, wo auf dieser Erde wohl Christ der Herr geboren werde, Und wandten sich in diesen Tagen auch an die Priester mit den Fragen. 35 Doch mocht’ er arm sein oder reich, stets lautete die Antwort gleich. Sie nannten ihm sogleich die Stadt, wie’s früher schon bezeuget hat Vom alten Bunde manch Prophet, so wie es aufgeschrieben steht. Als es ihm so ward offenbar, wo Christ der Herr geboren war, Ersann er schnell und fürchterlich nun eine grosse Bosheit sich. 40 Er liess die Weisen zu sich kommen von denen ihr durch mich vernommen, Die fing er heimlich an zu fragen und ohne andern es zu sagen Und forschte dann mit Emsigkeit nach dieses Sternes Ankunftszeit Und bat sie selber zu ergründen, wo wohl das Kindlein sei zu finden: “Vergesst nicht, mir zu offenbaren den Weg, den dieser Stern wird fahren, 45 Und reiset dann an jenen Ort und fraget nach dem Kindlein dort. Wenn ihr dort angekommen seid, dann forscht nach ihm mit Emsigkeit Und tut es schleunig mir zu wissen, der Arbeit seid nur recht beflissen; Ich bete ihn dann selber an, dazu riet mir gar mancher Mann, Auf dass ich selber danach strebe, dass ich dem Kind Geschenke gebe.” 50 Wie kläglich jener Mann da log und gegen Recht und Wahrheit trog! Er wünschte, dass der Heiland stürbe, dass unser Segen so verdürbe! Als sie gehört des Königs Wort und nach dem Ziele eilten fort, Da zeigte ihnen sich von fern sogleich der wunderbare Stern! Wie waren sie da hochentzückt, als sie ihn alsobald erblickt! 55 Erfreut versäumten sie es nicht, ihn zu behalten im Gesicht, Er führte sie auch dorthin klar, wo Gottes Kind zu finden war. Und da, wo ging des Sternes Bogen, sind sie ihm willig nachgezogen; Da haben sie das Haus gesehn und nicht gezögert hinzugehn. Da fanden sie denn auch geschwind die Mutter mit dem guten Kind 60 Und fielen eilig vor ihm nieder, die guten Männer, treu und bieder; Sie beteten das Kindlein an und baten es um Gnade dann.

[Notes: 2: They had assumed that the promised king would be born in Jerusalem instead of Bethlehem.]

_I, 18, lines 1-34: Symbolical meaning of the return of the Magi._

Daran ermahnt uns diese Reise, dass auch wir selbst in gleicher Weise Mit Eifer dafür Sorge tragen, das Land der Heimat zu erfragen. Doch ist dies, glaub’ ich, nicht bekannt: das Paradies wird es genannt. Hoch rühmen ich es kann und muss, doch fehlet mir der Rede Fluss. Und wenn auch jedes meiner Glieder Rede und Sprache gäbe wieder, 5 So hätt’ ich’s niemals unternommen, mit seinem Lob zu End’ zu kommen. Doch siehst du’s nicht mit eignen Augen, was können meine Worte taugen? Und selbst dann wird sehr viel dran fehlen, dass du es könntest her erzählen. Dort gibt es Leben ohne Tod, Licht ohne Finsternis und Not, Dazu der Engel schöne Schar und sel’ge Minne immerdar. 10 Das haben selbst wir aufgegeben, des müssen wir in Trauer leben, Und innen muss uns heimatwärts sich klagend sehnen unser Herz. Sind wir doch selbst herausgegangen, in unserm Übermut befangen, Denn uns verlockte leis’ und stille des Herzens eigner böser Wille. Wir haben Schuld auf uns geladen, das ist jetzt klar zu unserm Schaden. 15 Nun weinen wir im fremden Land, von Gott verstossen und verbannt. Ja, unbenutzt liegt und verloren das Erbgut, das für uns erkoren. Nichts nützt uns dieses grosse Gut, das macht nur unser Übermut. So wird denn, ach! von uns entbehrt das Schöne, das uns war beschert, Wir müssen bittre Zeiten dulden von nun an nur durch unsre Schulden. 20 Viel Leid ist uns und Not bekannt mit Schmerzen hier in diesem Land, Voll Wunden sind wir und voll Pein um unsre Missetat allein, Viel Elend und Mühseligkeit, das ist hier stets für uns bereit. Zur Heimat können wir nicht reisen, wir jammervollen, armen Waisen. O weh, du fremdes Schreckensland, wie hab’ ich dich als hart erkannt! 25 Ach, wie so schwer ertrag’ ich dich, das sage ich dir sicherlich! Nur Müh’ und Not wird dem gegeben, der nicht kann in der Heimat leben. Ich hab’s erfahren ja an mir, nichts Liebes fand ich je an dir. Ich fand an dir kein ander Gut als Jammer und betrübten Mut, Ein tief verwundet, wehes Herz und mannigfaches Leid und Schmerz! 30 Doch kommt uns einmal in den Sinn, dass uns verlangt zur Heimat hin, Und hat sich unser Herz gewandt voll Sehnsucht nach dem Vaterland, Dann fahren wir, wie jene Mannen, auf andrer Strasse gleich von dannen, Auf dem Weg, welcher führt allein in unser Vaterland hinein.

+VIII. The Lay Of Ludwig+

A riming (assonating) song in the dialect of the Rhenish Franks, composed in glorification of a victory won by Ludwig III over the Normans at Saucourt (between Abbeville and Eu). The battle was fought Aug. 3, 881, and the song must have originated soon afterwards; for it speaks of the king as living, and he died in 882. The translation is a literal line-for-line version, the rimes and assonances being disregarded.

Einen König weiss ich, er heisst Herr Ludwig, Er dient Gott gerne; ich weiss, er lohnt es ihm. Als Kind ward er vaterlos; dafür ward ihm bald Ersatz: Der Herr berief ihn, sein Erzieher ward er. Er gab ihm Tüchtigkeit, herrliche Degenschaft, 5 Den Thron hier in Franken; so brauch’ er ihn lange! Das teilte er dann sofort mit Karlmann, Seinem Bruder, die Fülle der Wonnen. Als das alles geendet ward, wollte Gott ihn prüfen, Ob er Mühsal so jung dulden könnte. 10 Er liess heidnische Männer über See kommen, Das Volk der Franken ihrer Sünden zu mahnen. Einige würden bald verloren, einige erkoren. Züchtigung duldete, wer früher misgelebet. Wer dann ein Dieb war, und von dannen sich rettete, 15 Nahm seine Fasten; danach ward er ein guter Mann. Mancher war Lügner, mancher Raubmörder, Mancher voll Zuchtlosigkeit, und er befreite sich davon. Der König war entfernt, das Reich ganz zerrüttet, Christus war erzürnt: leider, des entgalt es.[1] 20 Doch Gott erbarmte sich dessen, er wusste all die Not. Er hiess Ludwig sofort dahin reiten: “Ludwig, mein König, hilf meinen Leuten! Die Normannen haben sie hart bedrängt.” Da sprach Ludwig: “Herr, so tue ich, 25 Wenn mich der Tod nicht hindert, alles, was du gebietest.” Da nahm er Gottes Urlaub, er hob die Kriegsfahne auf, Er ritt dahin in Frankreich gegen die Normannen. Gott sagten Dank, die seiner harrten, Sie sagten alle: “Mein Herr, wie lange harren wir dein!” 30 Da sprach laut Ludwig der gute: “Tröstet euch, Gesellen, meine Notgefährten, Her sandte mich Gott und mir selber gebot, Ob es euch Rat dünkte, dass ich hier föchte, Mich selber nicht schonte, bis ich euch rettete. 35 Nun will ich, dass mir folgen alle Gottes Holden. Beschert ist das Hiersein, so lange Christus will. Will er unsere Hinfahrt, deren hat er Gewalt. Wer hier mit Kraft Gottes Willen tut, Kommt er gesund davon, ich lohne es ihm; 40 Bleibt er darin, seinem Geschlechte.” Da nahm er Schild und Speer, kraftvoll ritt er, Er wollte die Wahrheit darlegen seinen Widersachern; Da war es nicht sehr lang, er fand die Normannen, Gott sagte er Lob, er sieht, dessen er begehrte. 45 Der König ritt kühn, sang ein heilig Lied, Und alle sangen zusammen: “Kyrie eleison!”[2] Der Sang war gesungen, der Kampf war begonnen. Blut schien auf den Wangen, froh kämpften da die Franken, Da focht der Degen jeglicher, keiner so wie Ludwig, 50 Hurtig und kühn; das war ihm angeboren. Manchen durchschlug er, manchen durchstach er. Er schenkte zu Handen seinen Feinden Bitteres Trankes; so weh ihnen stets des Lebens! Gelobt sei Gottes Kraft! Ludwig ward sieghaft. 55 Und allen Heiligen Dank! Sein ward der Siegkampf. Heil aber Ludwig, König kampfselig! So bereit wie er stets war, wo irgend des Not war, Erhalte ihn der Herr bei seiner Herrlichkeit!

[Notes: 1: ‘It’ (the kingdom) atoned for ‘that’ (the wrath of Christ). 2: Κύριε ἔλεισον [Greek: Kyrie eleison], Lord have mercy.]

+IX. Waltharius Manu Fortis+

A Latin poem in Vergilian hexameters, composed about 930 by Ekkehard, a pupil in the monastic school at St. Gall, and afterwards revised by another monk of the same name. It is based on a lost German poem and preserves, with but little admixture of Christian and Latin elements, a highly interesting saga of the Hunnish-Burgundian cycle. The selections are from the translation by H. Althof, in the _Sammlung Göschen_.

_Lines 215-286: Walter and Hildegund plot to escape from Etzel’s court._

Siehe, da eilte herab von der Burg des Palastes Gesinde, 215 Freute sich sehr, ihn wiederzusehn, und hielt ihm das Streitross, Bis der preisliche Held dem hohen Sattel entstiegen, Richtet die Frage an ihn,[1] ob günstig die Sache verlaufen. Wenig erzählte er nur, denn müde war er, und trat dann Ein in die Burg und eilte darauf zum Gemache des Königs. 220 Aber er fand auf dem Wege die einsam sitzende Hildgund Und er sagte zu ihr nach süssem Kuss und Umarmung: “Bringe mir schnell zu trinken, denn müde bin ich und durstig.” Eilig füllte mit Wein sie drauf den köstlichen Becher, Reichte dem Helden ihn dar, der fromm ihn bekreuzte und annahm 225 Und mit der Hand darauf die Rechte der Jungfrau umfasste. Schweigend stand sie dabei und sah dem Manne ins Antlitz. Und es reichte ihr Walter sodann das geleerte Gefäss hin; Wohl war beiden bekannt, dass einst sie verlobt mit einander. Und er sprach zu der teueren Maid mit folgenden Worten: 230 “Lange erdulden zusammen wir schon das Los der Verbannung Und sind dessen bewusst, was einstmals unsere Eltern Über unser zukünft’ges Geschick mit einander bestimmten. Was verhehlen wir dies so lange mit schweigendem Munde?” Aber die Maid, die wähnte, es rede im Scherz der Verlobte, 235 Schwieg ein Weilchen und sagte darauf als Erwiderung dieses: “Warum heuchelt die Zunge, was tief in der Brust du verdammest, Und überredet der Mund zu dem, was im Herzen du abweist? Gleich als wäre es Schmach, dir solche Verlobte zu freien!” Drauf antwortete ihr der verständige Jüngling und sagte: 240 “Fern sei, was du geredet! O wolle nicht falsch mich verstehen! Kund ist dir, dass ich nie mit verstelltem Herzen gesprochen; Glaube mir nur, es steckt nicht Trug noch Falsches dahinter. Niemand ist in der Näh’, wir sind hier beide alleine. Wenn ich wüsste, du wärst mir geneigt mit ergebenem Herzen, 245 Und du würdest verschweigen die klug ersonnenen Pläne, Wollte ich dir entdecken ein jedes Geheimnis des Herzens.” Da nun begann das Mädchen, die Kniee des Jünglings umfassend: “Alles, wozu du mich rufst, will ich gern, mein Gebieter, erfüllen Und will nichts in der Welt vorziehn den wilkommnen Befehlen.” 250 Jener darauf: “Mit Verdruss ertrage ich unsre Verbannung Und gedenke gar oft der verlassenen Marken der Heimat. Drum begehre ich, bald zu heimlicher Flucht mich zu rüsten. Lange zuvor schon wäre dazu ich imstande gewesen, Doch es schmerzte mich tief, dass allein Hildgunde zurückblieb.” 255 Also redete drauf aus innerstem Herzen das Mägdlein: “Was du begehrst, will ich, das ist mein einzig Verlangen. Drum befiehl nur, o Herr; ob Glück uns werde, ob Unglück, Gerne bin ich bereit, es dir zu Liebe zu tragen.” Walter raunte der Maid in das Ohr nun folgende Worte: 260 “Siehe, es trug der Herrscher dir auf, der Schätze zu hüten; Drum behalte es wohl und merke es dir, was ich sage: Nimm vor allem den Helm und das Eisengewand des Gebieters, Aus drei Drähten gewirkt, mit dem Zeichen der Schmiede versehen, Wähle auch zwei von den Schreinen dir aus von mässigem Umfang, 265 Fülle in diese sodann so viel der pannonischen[2] Spangen, Dass du einen zur Not bis zum Busen zu heben vermögest. Dann verfertige mir noch vier Paar Schuhe, wie bräuchlich, Dir die nämliche Zahl und lege sie auch in die Truhen, Und so werden dieselben vielleicht bis zum Rande gefüllt sein. 270 Heimlich bestelle dir auch bei Schmieden gebogene Angeln: Fische müssen uns Zehrung sein auf dem Wege und Vögel; Vogelsteller und Fischer zu sein, bin ich selber genötigt. Alles dieses besorge du klug im Verlaufe der Woche. Nunmehr hast du gehört, was uns auf der Reise vonnöten. 275 Jetzt verkünde ich dir, wie die Flucht wir mögen bereiten: Wenn zum siebenten Mal den Kreislauf Phöbus vollendet, Werd’ ich dem König, der Königin auch und den Fürsten und Dienern Rüsten ein fröhliches Mal mit aussergewöhnlichem Aufwand Und mich mit Eifer bemühn, durch Getränk sie in Schlaf zu versenken, 280 Bis nicht einer imstande zu merken, was ferner noch vorgeht. Du magst aber indes nur mässig des Weines geniessen, Und nur eben bei Tische den Durst zu vertreiben bestrebt sein. Stehen die anderen auf,[3] so eile zum Werk, dem bewussten. Aber sobald des Trankes Gewalt dann alle bezwungen, 285 Eilen wir beide zugleich, die westlichen Lande zu suchen.”

[Notes: 1: Walter of Aquitaine, who is returning from a battle in which he has put down a rebellion for King Etzel. Walter and Hildegund have lived since childhood as hostages at Etzel’s court. 2: Ekkehard conceives the Huns as a ttribe of Pannonia. 3: The ‘rising’ of the men would be the signal for the women to retire that the drinking-bout might begin.]

_Lines 315-357: The escape._

Glühender Rausch führt bald in der ganzen Halle die Herrschaft, 315 Und es stammelt das breite Geschwätz mit triefendem Munde; Stämmige Recken konnte man schaun auf wankenden Füssen. Also verlängert bis spät in die Nacht das Opfer des Bacchus Walter und zieht zurück, die nach Hause zu gehen begehren, Bis, von der Macht des Trankes besiegt und vom Schlafe bezwungen, 320 In den Gängen zerstreut, sie alle zu Boden gesunken. Hätte er preisgegeben das Haus den verzehrenden Flammen, Wäre nicht einer den Brand zu entdecken imstande gewesen. Endlich rief er das Mädchen herbei, das teure, und hiess es, Eilig herbeizutragen die längst bereiteten Sachen, 325 Selber zog aus dem Stall er hervor das beste der Rosse, Welches er “Löwe” genannt um seiner Vorzüglichkeit willen; Stampfend stand es und nagte voll Mut an den schäumenden Zügeln. Als er darauf mit dem Schmuck es umhüllt in üblicher Weise, Hängt er die Schreine, mit Schätzen gefüllt, dem Ross an die Seiten, 330 Fügt auch Speisen hinzu, nicht viel für die Länge des Weges. Und die wallenden Zügel vertraut er der Rechten der Jungfrau, Selber jedoch, von dem Panzer umhüllt nach der Weise der Recken, Setzt er den Helm sich aufs Haupt, den rot umwallte der Helmbusch, Schnallt die goldenen Schienen sich drauf um die mächtigen Waden, 335 Gürtet sodann an die Linke das Schwert mit der doppelten Schneide, An die Rechte ein zweites dazu nach pannonischer Sitte, Welches mit einer der Seiten allein die Wunden verursacht, Rafft sodann mit der Rechten den Speer, mit der Linken den Schildrand, Und entflieht dem verhassten Land, von Sorge befangen. 340 Aber es führte das Ross, beladen mit Schätzen, die Jungfrau, Die in den Händen zugleich die haselne Gerte dahertrug, Der sich der Fischer bedient, die Angel ins Wasser zu tauchen, Dass der Fisch voll Gier nach dem Köder den Haken verschlinge; Denn der gewaltige Held war selbst mit gewichtigen Waffen 345 Rings beschwert und zu jeglicher Zeit des Kampfes gewärtig. Alle Nächte verfolgten den Weg sie in Eile; doch zeigte Frühe den Ländern das Licht der rötlich erstrahlende Phöbus, Suchten sie sich zu verbergen im Wald und erstrebten das Dunkel, Und es jagte sie Furcht sogar durch die sicheren Orte. 350 Und es pochte die Angst so sehr in dem Busen der Jungfrau, Dass sie bei jedem Gesäusel der Luft und des Windes erbebte, Dass sie vor Vögeln erschrak und dem Knarren bewegten Gezweiges. Hass der Verbannung erfüllte ihr Herz und Liebe zur Heimat. Dörfern wichen sie aus und mieden das weite Gefilde; 355 Folgend auf dichtbewachs’nem Gebirg dem gewundenen Umweg, Irren mit zagendem Fuss sie durch pfadelose Gebiete.

_Lines 1285-1395: The great fight at the Wasgenstein._[4]

Als sich massen die drei um die zweite[5] Stunde des Tages, 1285 Wandten sich gegen den einen zugleich die Waffen der beiden. Hagen bricht den Frieden zuerst; er sammelt die Kräfte Und versendet alsbald die verderbliche Lanze, doch diese, Wie sie in sausendem Wirbel entsetzenerregend heranschwirrt, Lenkt jetzt Alphars[6] Sprosse, der nimmer sie weiss zu ertragen, 1290 Klug beiseit mit der Decke des seitwärts gehaltenen Schildes, Denn wie den Schild sie berührt, da gleitet sie ab wie von glattem Marmel, und schwer verletzt sie den Berg, denn bis zu den Nägeln Bohrt sie sich ein in die Erde. Dann warf mit kühnlichem Herzen Aber mit mässiger Kraft die eschene Lanze der stolze 1295 Gunter. Sie flog und sass in dem untersten Teile von Walters Schilde, und wie er alsbald ihn schüttelt, da fiel aus des Holzes Wunde zur Erde herab das Eisen, das wenig vermochte. Ob des Zeichens betrübt, ergreifen das Schwert die bestürzten Franken; in Zorn verwandelt der Schmerz sich, sie stürmen voll Eifer, 1300 Von den Schilden gedeckt, auf den aquitanischen Helden. Dieser jedoch vertrieb sie entschlossen mit wuchtiger Lanze Und erschreckte den stürmenden Feind durch Mienen und Waffen. Gunter, der König, ersann deswegen ein törichtes Wagnis: Seinen Speer, der vergebens versandt und zur Erde gefallen-- 1305 Denn er lag, aus dem Schilde geschüttelt, zu Füssen des Helden,-- Leise heran sich schleichend, in heimlicher Weise zu holen, Da ja die Kämpfer, versehn mit kürzeren Waffen, mit Schwertern, Nicht bis nah an den Feind heranzugelangen vermochten; Denn der schwang zum Stosse die vorgehaltene Lanze. 1310 Darum hiess er durch Augenwink den Vasallen vorangehn, Dass er, von ihm verteidigt, das Werk zu vollbringen vermöge. Ohne Verzug geht Hagen voran, den Gegner zu reizen, Während der Fürst in der Scheide das edelsteinblitzende Schwert birgt Und die Rechte befreit, um sicher den Streich zu vollführen. 1315 Doch was weiter? Er langte gebückt mit der Hand nach der Lanze Und schon fasste er sie und zerrte sie heimlich und mählich, Allzuviel verlangend vom Glück. Doch der herrliche Recke, Wie er ja stets in dem Kampf der Vorsicht weise gedachte Und behutsam verfuhr (ein Augenblickchen versah er!), 1320 Wurde gewahr, wie jener sich bückt, und merkte das Treiben. Aber er duldet es nicht, denn schnell vertreibt er den Hagen, Welcher zurück sich zieht vor der hoch erhobenen Waffe, Springt dann hinzu und presst mit dem Fuss die entrissene Lanze, Und dem König, ertappt bei dem Raub, schreit so er entgegen, 1325 Dass dem wanken die Kniee, als wär’ er durchbohrt von dem Speere. Und er hätte ihn flugs zum hungrigen Orkus gesendet, Wäre nicht schnell zur Hilfe geeilt der waffengewalt’ge Hagen, den Herrn mit dem Schild beschützend und wider des Gegners Haupt die entblösste Schärfe des schrecklichen Schwertes erhebend. 1330 Während Walter dem Hieb ausweicht, erhebt sich der andre; Kaum entronnen dem Tod, steht dort er betroffen und zitternd. Doch nicht Rast noch Verzug; es erneut sich die bittere Fehde. Bald bestürmen den Mann sie vereinzelt, bald in Gemeinschaft, Und indes er voll Eifer zum einen sich wendet, der anstürmt, 1335 Springt der andere ihm in die Quere, die Streiche vereitelnd. So steht, wenn man ihn hetzt, der numidische Bär, von den Hunden Rings im Kreise umstellt, mit drohend erhobenen Pranken, Duckt mit Gebrumme das Haupt und zwingt die umbrische Meute, Wenn sie sich naht, zu klagen und winseln in seiner Umarmung; 1340 Dann umbellen ihn rings aus der Nähe die wilden Molosser,[7] Und es schreckt sie die Furcht, zu nahen dem grausigen Untier. Also wogte der Kampf bis zur neunten Stunde des Tages. Dreifach war die Not, die sie alle zusammen erlitten: Furcht vor dem Tode, Beschwerde des Kampfs und glühende Sonne. 1345 Aber indessen beschlich ein Gedanke die Seele des Helden, Welcher im schweigenden Busen jedoch die Worte zurückhielt: Zeigt nicht andere Wege das Glück, so werden die Gegner Mich, den Ermüdeten, noch durch eitele Listen berücken. Also sprach er daher mit erhobener Stimme zu Hagen: 1350 “Hagedorn,[8] grün zwar stehst du im Laub und vermöchtest zu stechen, Doch du versuchst mich zu täuschen voll List mit possierlichen Sprüngen. Aber ich gebe dir Raum, dass du näher zu kommen nicht zauderst, Und dann zeig’ die gewaltige Kraft, die so wohl mir bekannt ist; Mich verdriesst’s, so gewalt’ge Beschwer vergeblich zu tragen.” 1355 Sprach’s und im Sprunge sich hebend, entsandt’ er auf jenen die Lanze, Welche den Schild durchschlägt, ein wenig vom Panzer mit fortreisst, Doch den gewaltigen Leib des Gegners nur mässig verwundet, Denn er strahlte, bewehrt mit auserlesenen Waffen. Doch als Walter, der Held, die Lanze versendet, da stürmt er 1360 Mit dem gezogenen Schwerte in ungestümerem Andrang Los auf den König, und als er den Schild ihm zur Seite gedrängt hat, Trifft er also gewaltig und staunenerregend den Gegner, Dass er das ganze Bein mit dem Knie bis zum Schenkel ihm abschlägt; Über den Schildrand stürzt er alsbald zu den Füssen ihm nieder. 1365 Da erblasst der entsetzte Vasall bei dem Fall des Gebieters. Alphars Sprosse erhebt nun aufs neue die blutige Klinge Und begehrt, dem Gefall’nen die tödliche Wunde zu spenden. Hagen, der Recke, jedoch, des eignen Schmerzes vergessend, Beugt schnell nieder das Haupt und hält es dem Hiebe entgegen, 1370 Und es vermag der Held die geschwungene Faust nicht zu hemmen. Aber der Helm, geschmiedet mit Fleiss und trefflich bereitet, Trotzt dem Hieb, und es sprühen alsbald in die Höhe die Funken. Über die Härte betroffen, zerspringt, o Jammer! die Klinge, Und in der Luft und im Grase erglänzen die klirrenden Teile. 1375 Aber sobald der Krieger die Stücke des Schwertes erblickte, Zürnte er sehr und tobte in allzugewaltigem Zorne, Schleudert, seiner nicht Herr, das Heft, dem entfallen die Klinge, War es auch ausgezeichnet durch Gold und künstliche Arbeit, Weit in die Ferne sogleich, die traurigen Trümmer verachtend. 1380 Doch indes er gerade die Hand so weit in die Luft streckt, Schlägt sie Hagen vom Arm, des gelegenen Hiebes sich freuend. Mitten im Wurf fiel jetzt zu Boden die tapfere Rechte, Welche dereinst gefürchtet von vielen Völkern und Fürsten Und vordem erglänzte durch ungezählte Trophäen. 1385 Aber der herrliche Held, der Weichen im Unglück nicht kannte, Wusste mit starkem Mute die Schmerzen des Fleisches zu tragen Und verzweifelte nicht, und keine Miene verzog er, Schob den verstümmelten Arm sogleich hinein in den Schildrand, Griff mit dem unverletzten sodann alsbald zu dem Halbschwert, 1390 Das er, wie ich erwähnt, sich rechts an die Seite gegürtet, Bittere Rache sogleich an dem grimmigen Feinde zu üben. Hagens rechtes Auge zerstört sein Hieb, und die Schläfe Schneidet er auf und zugleich die beiden Lippen zerspaltend, Schmettert er zweimal drei der Zähne dem Feind aus dem Munde. 1395

[Notes: 4: A rocky pass in the Vosges Mountains. On his westward flight Walter is attacked by the Burgundians, whom Ekkehard identifies with the Franks. He slays eleven famous champions in succession and then fights King Gunter and Hagen together. 5: 8 A.M. 6: Walter is the son of Alp-har (from _Alp_, elf, and _hari_, army). 7: The medieval _canis molossus_ was a mastiff or bull-dog. 8: A pun on Hagen’s name, which means ‘thorn-bush.’]

_Lines 1421-1456: Having perforce made peace and had their wounds dressed by Hildegund, Walter and Hagen banter each other._

Hagen, der dornige, drauf und der aquitanische Recke, Unbesieglich an Mut, doch am ganzen Leibe ermattet, Scherzten nach manchem Getöse des Kampfs und entsetzlichen Schlägen Mit einander in lustigem Streit bei dem Becher. Der Franke Sagte zuerst: “Mein Freund, fortan wirst Hirsche du jagen, 1425 Handschuh’ dir aus den Fellen in grosser Zahl zu gewinnen. Fülle, das rate ich dir, den rechten mit feinem Gewölle, Dass mit dem Bilde der Hand du Fremde zu täuschen vermögest. Weh, was sagst du dazu, dass die Sitte des Volks du verletzest, Dass man sieht, wie das Schwert du rechts an der Hüfte befestigst, 1430 Und dein Ehegespons, wird einstens der Wunsch dich beschleichen, Mit der Linken, wie nett! umfängst in verkehrter Umarmung? Doch was rede ich mehr? Was immer du künftig auch tun musst, Wird die Linke verrichten.” Darauf entgegnete Walter: “Dass du so vorlaut bist, das wundert mich, scheeler Sigambrer![9] 1435 Jage ich Hirsche, so musst den Eberbraten du meiden, Blinzelnd wirst du hinfort auf deine Bedienten herabschaun Und mit querem Blicke die Schar der Helden begrüssen. Aber der alten Treue gedenk, will dies ich dir raten: Wenn nach Hause du kommst, und dem heimischen Herde genaht bist, 1440 Mache dir Brei aus Mehl und Milch und vergiss auch den Speck nicht; Das vermag dir zugleich zur Nahrung und Heilung zu dienen.” Also sprachen sie. Drauf erneuten sie wieder das Bündnis, Hoben beide zugleich den König, den Schmerzen verzehrten, Auf sein Ross; dann trennten sie sich: es zogen die Franken 1445 Wieder gen Worms, und es eilte der Aquitaner zur Heimat. Freudig ward er allda mit grossen Ehren empfangen, Feierte, wie es der Brauch, mit Hildgund festliche Hochzeit Und regierte, nachdem sein Erzeuger von hinnen geschieden, Allen teuer, das Volk noch dreissig glückliche Jahre. 1450 Welche Kriege er ferner geführt und Triumphe gefeiert, Das kann nimmer der Griffel, der stumpf mir geworden, beschreiben. Der du dies liest, verzeihe der zirpenden Grille, erwäge Nicht, wie rauh die Stimme noch ist, bedenke das Alter, Da sie, noch nicht entflogen dem Nest, das Hohe erstrebte. 1455 Dies ist das WALTERSLIED.-- Euch möge der Heiland behüten!

[Notes: 9: ‘Sigambrian’ or ‘Sicambrian’ was a name applied by the learned to the Franks.]

+X. Rudlieb+

A Latin poem in leonine hexameters, composed about 1030 at Tegernsee, Bavaria. It is imperfectly preserved, but more than 2000 verses are extant, and these give interesting pictures of contemporary German life. It is a metrical novel with a knight for hero. The selection is from M. Heyne’s _Rudlieb_, 1897,--a translation in iambic pentameter.

_From the 14th fragment: The wedding of Rudlieb’s nephew._

Am Tag der Hochzeit Erscheint das Fräulein, ihre Anverwandten Umgeben sie. Nun nahen auch die andern, Bald ist der Hof von Gästen ganz gefüllt, Begrüsst von Rudlieb mit dem Wilkommskuss. 5 Ein Mahl erwartet sie; als es geendet, Begeben sich zunächst in ihre Zimmer Die Damen mit dem Fräulein; ein’ge Ritter Begleiten sie und tragen ihnen Kissen. Zum Dank wird ihnen Wein gereicht. Der erste 10 Ergreift den Becher, trinkt und gibt ihn weiter, Und so die Reihe um, bis dass ihn leer Der Schenk zurückempfängt. Sie grüssen neigend Und gehn zurück zu Rudlieb und den Herren. Nun spricht der Ritter: “Weil euch Gott allhier 15 Versammelt hat, so hört mich an und helft, Dass unter schon Verlobten eine Ehe Geschlossen werde. Das soll heut geschehen, Ihr aber seid bei dieser Handlung Zeugen. Es hat sich so gefügt, dass dieser Jüngling, 20 Mein Neffe, und das Fräulein gegenseitig In Liebe kamen, als sie Würfel spielten;[1] Sie wollen nun das Ehebündnis schliessen.” Die Herren sagen: “Alle müssen wir Dazu verhelfen, dass der junge Mann, 25 Der so vortrefflich sonst, nicht Schande leide Und ganz der Buhlerin[1] entrissen werde, Die da verdient, den Feuertod zu leiden, Und preisen Gott, dass in der Welt doch Eine Sich fand, die jener Hexe Macht zerbrach.” 30 Da steht der Jüngling auf, sagt allen Dank Für ihre Güte und bekennt in Reue, Wie sehr sein früh’res Leben ihn geschändet: “Ihr seht, wie nötig eine Frau mir ist; Und hätten wir auch eine hier gefunden, 35 So will ich dennoch mich mit diesem Fräulein, Verloben und verbinden; meine Bitte Ergeht an euch, uns Zeugen jetzt zu sein, Wenn wir, wie es der Brauch ist, Ehgeschenke, Uns geben.” “Alle tun hierin dir Beistand,” 40 Erwidern jene. Und nun sendet Rudlieb Nach den drei Frauen, die alsbald erscheinen; Das Fräulein geht voran, gesenkten Hauptes; Von seinem Sitz erhebt sich jeder höflich. Nach kurzer Zeit, als alle Platz genommen, 45 Steht Rudlieb auf und bittet sich Gehör: Den Freunden und den Stammgenossen kündet Er das geschloss’ne Bündnis und die Liebe, Die eins zum andern hat und fragt den Jüngling, Ob er zur Frau sie wolle. Der bejaht. 50 Nun fragt man sie, ob sie zum Mann ihn wolle. Sie lächelt: “Soll ich den zum Manne nehmen, Den ich im Spiel als Sklaven mir gewann, Den mir der Würfel brachte, der versprach Allein mir zu gehören, ob er siege, 55 Ob er verliere? Mög’ er treu mir dienen Zu jeder Zeit, in jedem Augenblick! Je treuer, desto lieber ist er mir.” Da lachen alle zu des Fräuleins Worten, Die so behutsam sind und doch so freundlich. 60 Und da sie sehen, dass auch die Mutter nicht Zuwider ist, und dass sich beider Gut Die Wage hält, so kommt man überein, Als Gattin ihm das Fräulein zu gewähren. Der Bräutigam zieht Schwert und wischt’s am Hute 65 Steckt an das Heft den goldnen Ehering Und beut ihn so zur Braut, indem er spricht: “Wie dieser Ring den Finger rund umschliesst, Verpflicht’ ich dich zu ewig fester Treue, Die du mir hältst bei Strafe deines Lebens.” 70 Doch sie versetzt sehr klug und angemessen: “Ein gleiches Recht für beide. Warum soll ich Dir bessre Treue wahren als du mir? Sag’, hätte es wohl Adam zugestanden, Der Eva ungetreu zu sein, da Gott doch 75 Aus seiner Rippe Eine Eva schuf Und Adam das verkündete? Liest man, Dass ihm zwei Even sind erlaubt gewesen? Du wolltest buhlen und verbeutst das mir? Nein, es fällt mir nicht bei, auf solchen Pakt 80 Mich zu verpflichten, geh mir immer hin Und buhl’, um wen du willst, doch ohne mich. Es gibt noch manchen, den ich freien kann.” So sprechend weist sie Schwert und Ring zurück. Der Jüngling spricht: “Geliebte, wie du willst, 85 Geschehe es. Vergehe ich mich jemals, Will ich das, was ich in die Ehe bringe, An dich verlieren, und du darfst mich töten.” Sie lächelt hold, sich wieder zu ihm wendend: “Auf das hin schliessen wir die Eh’ in Treuen.” 90 Dann küsst er sie, indem er “Amen” ruft.

[Notes: 1: As Rudlieb is returning to his mother after a long absence he falls in with a nephew who has gone wrong and been ‘bewitched’ by a lewd woman. Rudlieb rescues him and the two seek shelter for the night at the house of a rich widow with an only daughter. The young man and the girl play dice together and fall in love with each other. The subsequent wedding takes place at the house of Rudlieb’s mother.]

+XI. Ezzo’S Lay Of The Miracles Of Christ+

A _Leich_ (strophic poem with varying number of verses to the strophe), written, it would seem, in 1064. The dialect is Alemannic. Ezzo was dean of the Bamberg cathedral. The introduction states that Bishop Gunter ordered his clergy to ‘make a good song’; that ‘Ezzo began to write, will found the way (_i.e._ the meter), and when it was done, all hastened to become monks.’ The poem consists of 420 short lines in riming (assonating) couplets.

_Lines 193-262: The life and death of Christ._

Antiquus dierum, Er wuchs mit den Jahren: Der je über der Zeit war, 195 Vermehrte täglich seinen Wuchs; So gedieh das edle Kind, Gottes Geist war in ihm. Als er dreissig Jahr alt war, Von dem all diese Welt genas, 200 Da kam er zum Jordan; Getauft ward er da, Er wusch ab unsre Schuld, Er selbst hat keine. Den alten Namen legten wir da ab; 205 Von der Taufe wurden wir Gottes Kinder. Sodann nach der Taufe Zeigte sich die Gottheit. Dies war das erste Zeichen: Aus dem Wasser macht’ er Wein. 210 Dreien Toten gab er das Leben, Von dem Blute heilt’ er ein Weib, Die Krummen und die Lahmen, Die machte er gerade. Den Blinden gab er das Licht, 215 Für keine Belohnung sorgte er. Er erlöste manchen Besessenen, Den Teufel hiess er von dannen fahren. Mit fünf Broten speiste er Fünftausend und mehr, 220 Dass sie alle genug hatten; Zwölf Körbe trug man davon. Zu Fuss ging er über den Fluss, Zu den Winden rief er “ruhet.” Die gebundenen Zungen, 225 Die löste er den Stummen. Ein wahrer Gottes Born, Die heissen Fieber löschte er. Krankheit floh von ihm, Den Siechen hiess er aufstehn. 230 Mit seinem Bette fortgehn. Er war Mensch und Gott; Also süss ist sein Gebot. Er lehrt’ uns Demut und Sitte, Treue und Wahrheit dazu, 235 Dass wir uns treu benähmen, Unsre Not ihm klagten; Das lehrt’ uns der Gottessohn Mit Worten und mit Werken. Mit uns wandelte er 240 Dreiunddreissig Jahr Undeinhalb, unsrer Not wegen. Sehr gross ist seine Gewalt. Seine Worte waren uns das Leben; Für uns starb er seitdem, 245 Er ward nach eignem Willen An das Kreuz gehangen. Da hielten seine Hände Die harten Nagelbande, Galle und Essig war sein Trank; 250 Also erlöst’ uns der Heiland. Von seiner Seite floss das Blut, Von dem wir alle geheiligt. Zwischen zwei Verbrechern Hingen sie den Sohn Gottes. 255 Von Holz[1] entstand der Tod, Von Holz fiel er, gottlob! Der Teufel schnappte nach dem Fleisch, Die Angel[2] war die Gottheit; Nun ist es wohl ergangen, 260 Daran ward er gefangen.

[Notes: 1: The tree of knowledge in the Garden of Eden. 2: Christ’s body is conceived as the ‘bait,’ his divinity as the ‘hook,’ by which the devil is caught.]

+XII. Heinrich Von Melk+

An Austrian nobleman of the 12th century who, after bitter experience of the world’s ways, retired to the monastery of Melk (a few miles west of Vienna), where he spent his closing years as lay brother. In his _Erinnerung an den Tod_, a satirical poem of 1042 short lines in riming (assonating) couplets, he inveighs against the worldly follies of the knights, and in his _Priesterleben_ against the vices of the clergy. The poems date from about 1160.

_From the ‘Remembrance of Death,’ lines 663-748: The rich youth at the grave of his father._

Reicher und edler Jüngling, Gewahre deine ängstliche Lage Und geh zu deines Vaters Grab; 665 Nimm den Deckstein davon ab Und schaue seine Gebeine, Seufze und weine. Du magst wohl sagen, wenn du willst,-- Es kostet deiner Herrlichkeit nicht viel:-- 670 “Lieber Vater und Herr, Nun sage mir, was dich plagt. Ich sehe dein Gebein verfaulen, Das hat die Erde ganz zersetzt; Es kriechet böser Würmer voll. 675 Diese stinkende Höhle Erzeigt meinem Sinne Einen furchtbaren Geruch darinne. Auch ist mir schwer zu Mute, Da du einst so schön warst, 680 Dass du so schnell verdorben. Das ist eine jämmerliche Ordnung: Was einst blühte wie die Lilie, Das wird wie ein Kleid, das der Meltau Benagt und zerfrisst. 685 Der ist unselig, der es vergisst.” So hättest du wohl reden können, Wenn der Jammer dich bewegt hätte Aus Liebe zu deinem Vater. Nun gedenke des Sinnes, 690 Wie er dir antworten würde, Wenn es naturgemäss wäre, Oder wenn Gott es erlaubte. Ich will die Rede nicht lang machen; Ich spreche für ihn und mit ihm, 695 Vernimm du es mit Aufmerksamkeit: “Ich will dir das, lieber Sohn, Wonach du fragtest, kund tun. Meine Sachen stehen in Unordnung; Von der Strafe Grimmigkeit, 700 Die ich täglich erleiden muss, Kann ich mich nicht loswinden. Ich habe Feuer und Finsternis Zur Rechten und zur Linken, Oben und auch unten. 705 Fände jemand meine Not beschrieben, Er hätte immer davon zu reden. Das, lieber Sohn, habe ich zu beklagen, Doch was bedarfst du langer Rede? Die Ketten der Rache Gottes 710 Halten mich fest gebunden; Ich habe herben Lohn gefunden Für alles, was ich beging Und leider ungebüsst liess. Alles Mass hatte ich vergessen 715 Im Trinken und im Essen, Jetzt werde ich bezwungen Von Durst und von Hunger. Ehemals brannte mein Fleisch Im Schweisse der Liederlichkeit; 720 Nun brennt mich der Fluch Gottes In dem Feuer, das keiner löschen kann. Ich leide Schmerz und Ungemach; Weh, dass ich diese Welt je gesehen! Begehrlichkeit und Hoffahrt, 725 Die beiden haben mir verschlossen Die Tore der inneren Hölle; Da sind die schwarzen Pechwellen Mit den heissen Feuerflammen. Ich höre da Zähneknirschen, 730 Weinen und Jammern, Sehr klägliches Rufen Derer, die keine Hoffnung haben, Dass sie jemals erlöst werden Aus dem Abgrunde. 735 Ach, dass ich je so handelte, Dass ich ihr Genoss werden musste! Gern möchte ich es ewig büssen, Würde die Wohltat mir zu Teil, Dass ich den Teufel nicht ansähe 740 Und sein Antlitz vermiede; Wie sollte mich das erfreuen! Jetzt mach’ ich meine Klage zu spät; Doch rat’ ich dir, mein lieber Sohn, Dass du an mir ein Beispiel nehmest 745 Und der Welt nicht so nachhangest, Dass du meine Not vergessest; Sonst muss es dir wie mir ergehen.”

+XIII. The Arnstein Hymn To The Virgin+

A _Marienleich_ dating from the end of the 12th century, during which the type was much cultivated. The manuscript, from the convent of St. Mary at Arnstein on the Lahn, contains 325 short lines in couplets (beginning and end missing), of which lines 78-261 are given below.

Hätt’ ich tausend Munde, Ich könnte nie berichten In vollem Mass das Wunder, 80 Das von dir geschrieben ist. Alle Zungen vermögen nicht Zu sagen noch zu singen, Fraue, deiner Ehren Noch deines Lobes volles Mass. 85 Der ganze Himmelshof Singet dein Lob: Es preisen dich die Cherubim, Es ehren dich die Seraphim. All das grosse Heer 90 Der heiligen Engel, Die vor Gottes Antlitz Stehen seit dem Anfang, Propheten und Apostel Und alle Gottes Heilige 95 Freun sich immer dein, Königliche Jungfrau. Wohl müssen sie dich ehren: Du bist die Mutter ihres Herrn, Der da Himmel und Erde 100 Im Anfang werden hiess; Der mit einem Worte Die ganze Welt erschuf, Dem alles ist untertan, Dem nichts kann widerstehn, 105 Dem alle Kraft weichet, Dem nichts gleichet, Den ehret und fürchtet All diese Welt. Es wäre mir lang zu sagen, 110 Wie hehr du bist im Himmel: Niemand hat davon Kunde Als die Seligen, die da sind. Des einen bin ich von dir gewiss: Dass, Fraue, du so geehret bist 115 Wegen deiner grossen Güte, Wegen deiner Demut Wegen deiner Reinheit, Wegen deiner grossen Milde. Deshalb ruf’ ich dich an; 120 Fraue, nun erhöre mich; Allerheiligstes Weib, Vernimm mich sündiges Weib! All mein Herze Fleht zu dir ernstlich, 125 Mir gnädig zu sein, Bei deinem Sohne zu helfen, Dass er in seiner Güte Meine Missetaten Vergesse gänzlich 130 Und mir gnädig sei. Leider, meine Schwachheit Hat mich oft verleitet, Dass ich durch meine Schuld Verwirkte seine Huld. 135 Fraue, das macht mir bange; Deswegen fürchte ich, Dass er seine Gnade Von mir kehren werde. Deshalb fleh’ ich zu dir. 140 Nun muss es an dir liegen, Mir, Jungfrau milde, Zu seiner Huld zu helfen. Hilf mir zu wahrer Reue, Dass ich meine Sünden 145 Möge beweinen Mit innigen Tränen. Hilf mir kräftiglich, Dass ich die Höllenstrafe Nimmer erleide; 150 Dass ich auch vermeide Hinfort alle Dinge, Die wider Gottes Huld sind. Und geruhe mich zu stärken In allen guten Werken, 155 Dass ich verbringe mein Leben Wie die heiligen Weiber, Die uns aller Tugenden Ein Vorbild gegeben: Sara, die demütige, 160 Anna, die geduldige, Esther, die milde, Judith, die verständige, Und die andern Frauen, Die in der Furcht Gottes 165 Sich hier so betrugen, Dass sie Gott wohl behagten. Auch ich nach deiner Güte, Nach deiner Demut, Möchte mein Leben gestalten: 170 Dazu hilf mir, heiliges Weib! In deine Hand begebe ich Mich und all mein Leben. Dir überlass’ ich all meine Not, Dass du hilfsbereit seiest, 175 In was für Drangsalen Ich dich immer anrufe. Fraue, deinen Händen Sei mein Ende befohlen! Und geruhe mich zu weisen 180 Und mich zu erlösen Aus der grossen Not, Wenn der leide Tod An mir soll scheiden Den Leib von der Seele. 185 In jener grossen Angst Komm du mir zum Troste! Und hilf, dass meine Seele Werde zu Teile Des lieben Gottes Engeln, 190 Nicht den leiden Teufeln; Dass sie mich dahin bringen, Wo ich soll finden Die ewige Freude, Die im Himmel haben 195 Die hochseligen Gotteskinder, Die dazu erwählt sind; Dass ich dort schaue Unsern lieben Herrn, Unsern Schöpfer, 200 Unsern Heiland, Der uns aus nichts erschuf, Der uns auch kaufte Mit seines Sohnes Blut Von dem ewigen Tode. 205 Wer soll mir dazu helfen, Wer soll mich so läutern, Dass ich es würdig wäre? Das sollst du, Jesus, mein Herr. Gib mir, Herr, deinen Geist, 210 Da du selbst wohl weisst All meine Krankheit Und all meine Unwissenheit; Auf dass ich schauen dürfe Mit meinen Augen 215 Dein unverlöschlich Licht: Das versage du mir nicht! Es ist das ewige Leben, Das ich, armes Weib, Mit deiner Hilfe suche: 220 Das lass mich, Herre, finden! Darum sei mein Bote zu dir Deine eigne Mutter: O, wie selig bin ich dann, Nimmt sie sich meiner an! 225 Maria, Gottes Traute, Maria, Trost der Armen, Maria, stella maris, Zuflucht des Sünders, Burg des Himmels, 230 Born des Paradieses! Der uns die Gnad’ entfloss, Die uns Elenden erschloss Das rechte Vaterland; Nun gib uns, Fraue, deine Hand, 235 Weise uns den Ausweg Aus jener grossen Tiefe: Das ist des Teufels Gewalt. Darein uns hat gebracht Eva, unsere Mutter; 240 Jetzt fliehen wir alle zu dir. Wir weinen und seufzen Zu deinen lieben Füssen. Lass dich nun erbarmen Der Not, die wir Armen 245 In diesem engen Tale Mannigfach erdulden! Stella maris, bist du genannt Nach dem Stern, der an das Land Das müde Schiff geleitet, 250 Wo es die Ruh’ erwartet. Geleite uns an Jesum, Deinen guten Sohn, Der uns begnaden soll. In ihm sollen wir ruhen, 255 Er soll uns erlösen Von allen unsern Nöten, Von allen schweren Sünden: Das sind des Meeres Wellen, Die uns nun, ach, umschwellen. 260 Nun hilf uns, heilige Jungfrau!

+XIV. Lamprecht’S Lay Of Alexander+

A free translation, made about 1130 by a priest living in the Middle Rhine country, of a French poem by Alberic de Besançon. It consists of 7302 verses in short couplets. Except 105 verses at the beginning the French original is lost. It was itself a versification of a highly fabulous old saga current in Latin prose. As the 105 French verses correspond to 192 verses in the German, it is evident that Lamprecht did not follow Alberic slavishly and that he drew in part upon some other source, perhaps the Latin original. The selections below are from a letter which Alexander writes, toward the end of his career, to his mother Olympias and his teacher Aristotle. In this letter he recounts at length (1670 verses) the wonderful things that he has seen.

_Lines 4928-5037: Alexander’s army beset by terrible beasts._

Nachdem ich Darius besiegt Und das ganze Land Persien Und auch das berühmte Indien 4930 Mir untertan gemacht, Hob ich mich bald von dannen Mit meinen lieben Mannen Nach Caspen Porten.[1] Leid und Furcht wähnte ich 4935 Nicht mehr zu erdulden. Wir kamen zu einem Wasser, Da liess ich mein Heer ausruhen; Wir dachten den Durst zu stillen. Als wir zu dem Wasser kamen 4940 Und es in den Mund nahmen, War es bitter wie Galle; Unerquickt blieben wir alle. Nun brachen wir vom Lager auf Und sahen über ein Feld hin, 4945 Wo eine schöne Stadt war, Die war geheissen Barbaras, Eine Meile über das Wasser. Meine Ritter all die Weile Wollten schwimmen in dem Flusse. 4950 Da näherte sich der Schaden: Krokodile kamen, Die meiner Gesellen nahmen Siebenundzwanzig, Die verloren das Leben; 4955 Ich kann es wahrhaftig sagen, Da ich es selbst ansah, Wie sie sie hinunter frassen; Ich musste sie fahren lassen. Da brach mein Heer auf 4960 Nach reiflicher Überlegung Und kam wieder zu dem Wasser, Das früher bitter war; Jetzt war es süss und gut, Des freute sich unser Mut. 4965 Da schlugen wir unsre Zelte Auf dem Felde beim Flusse Und machten ein grosses Feuer. Die Ruhe ward uns sauer, Denn aus dem Walde kamen 4970 Manch fürchterliches Tier Und schreckliches Gewürme. Mit denen mussten wir kämpfen Beinah die ganze Nacht; Durst hatte sie dahin gebracht, 4975 Sie wollten sich im Wasser laben. Skorpionen taten uns viel Schaden, Die waren breit und lang Und hatten fürchterlichen Gang, Teils rote, teils auch weisse; 4980 Sie machten uns grosse Not, Sie erbissen uns manchen Mann. Da kamen auch Löwen, Die waren gross und stark. Grössere Furcht war nie 4985 Unter einem Heere; Den Löwen mussten wir uns wehren. Danach kam zu uns gelaufen Manch furchtbarer Eber, Grösser noch als die Löwen. 4990 Mit den Zähnen hieben sie Alles, was vor ihnen stand; Dass einer von uns am Leben blieb, Dafür Gott habe Dank! Ihre Zähne waren lang, 4995 Eine Klafter oder mehr; Die taten uns viel weh. Da kamen auch manche Elefanten gegangen, Um vom Fluss zu trinken; 5000 Wir litten Ungemach. Auch wurden wir heimgesucht Von masslos langen Schlangen Mit aufgerichteter Brust; Wir litten grosse Unlust. 5005 Es kamen auch Menschen, Die gleich Teufeln waren: Sie waren wie Affen Unter den Augen geschaffen, Sie hatten sechs Hände, 5010 Lang waren ihre Zähne; Hart plagten sie mein Heer. Den Leuten mussten wir uns wehren Mit Speeren und Geschossen; Sie starben ungesättigt. 5015 Unsre Not war mannigfach; Da brannten wir den Wald. Das ward deshalb getan, Dass wir Frieden haben könnten Vor den schrecklichen Tieren. 5020 Nicht lange danach Sah ich das grausamste Tier, Das früher oder später Jemand geschaut hat. Das sah ich mit meinen Augen; 5025 Schrecklicheres Tier gibt es nicht. Es hatte Geweih wie der Hirsch, Mit drei starken Stangen, Die gross und lang waren. Wär’ ich nicht dabei gewesen, 5030 Es hätte das Leben verloren Ein grosser Teil meines Heers. Es waren sechsunddreissig derer, Die es mit den Hörnern erschlug; Es war fürchterlich genug. 5035 Auch sag’ ich euch wahrhaftig, Dass derer fünfzig waren, Die es zertrat mit den Füssen.

[Notes: 1: In Latin _ad Portas Caspias_, the Caspian Gates.]

_Lines 5193-5358: The wonderful girl-flowers_

Der edle herrliche Wald War wunderbar schön; Das nahmen wir alles wahr. 5195 Hoch waren die Bäume, Die Zweige dicht und breit; In Wahrheit sei es gesagt, Das war eine grosse Wonne. Da konnte nie die Sonne 5200 Bis auf die Erde scheinen. Ich und die Meinen Liessen unsre Rosse stehen Und gingen stracks in den Wald, Nach dem wonniglichen Gesang; 5205 Die Zeit deuchte uns sehr lang, Bis wir dahin kamen, Wo wir vernahmen, Was das Wunder sein mochte. Manch schönes Mägdelein 5210 Haben wir da gefunden, Die da in diesen Stunden Spielten auf dem grünen Klee. Hunderttausend und mehr, Spielten sie und sprangen; 5215 Ei, wie schön sie sangen! So dass wir, klein und gross, Wegen des süssen Getöses, Das wir im Walde hörten, Ich und meine Helden kühn, 5220 Vergassen unser Herzeleid Und all die grosse Arbeit Und all das Ungemach, Und was uns Schweres geschehen war. Uns allen deuchte es, 5225 Wie es wohl mochte, Dass wir genug hätten Für unser ganzes Leben An Freude und Reichtum. Da vergass ich Angst und Leid, 5230 Ich und mein Gesinde, Und was uns von der Kindheit Je Leides zu teil geworden Bis auf diesen Tag. Mir deuchte sofort, 5235 Ich könnte nie krank werden, Und könnte ich immer da sein, Würde ich ganz genesen Von all der Angst und Not Und nicht mehr fürchten den Tod. 5240 Wollt ihr nun recht verstehen, Wie es war um die Frauen, Woher sie kamen, Und welch Ende sie nahmen, Das mag euch besonders 5245 Zum grossen Wunder gereichen. Als der Winter zu Ende war, Und der Sommer anfing, Und es begann zu grünen, Und die edlen Blumen 5250 Im Walde begannen aufzugehn, Da waren sie sehr lieblich. Hell war ihr Blumenglanz, In Rot und auch in Weiss Erglänzten sie weithin. 5255 Blumen hat es nie gegeben, Die schöner sein könnten. Sie waren, wie uns deuchte, Ganz rund wie ein Ball Und fest geschlossen überall. 5260 Sie waren wunderbar gross; Als die Blume sich oben erschloss, Das merket in eurem Sinne, So waren darinne Mägdelein ganz vollkommen; 5265 Ich sag’ es, wie ich’s vernommen. Sie gingen und lebten Und hatten menschlichen Sinn Und redeten und baten, Genau als hätten sie 5270 Ein Alter von zwölf Jahren. Sie waren, das ist wahr, Schön geschaffen am Leibe; Nie sah ich an einem Weibe Ein schöneres Antlitz 5275 Noch Augen so liebsam. Ihre Hände und ihre Arme Waren glänzend wie Hermelin, Auch ihre Füsse und Beine. Unter ihnen war keine, 5280 Die nicht schöner Hübschheit pflag. Sie waren züchtig heiter Und lachten und waren froh Und sangen auf solche Weise, Dass niemand früher oder später 5285 Eine so süsse Stimme vernahm. Wollt ihr es glauben, So mussten diese Frauen Immer im Schatten sein, Sonst könnten sie nicht gedeihn; 5290 Welche die Sonne beschien, Blieb nicht mehr am Leben. Das Wunder war mannigfach: Als der Wald tönend wurde, Von den süssen Stimmen, 5295 Die darinne sangen, Die Vögel und die Mägdelein, Wie konnt’ es wonniglicher sein, Früh oder spät? All ihre Leibeskleidung 5300 War fest angewachsen An der Haut und am Körper. Ihre Farbe war dieselbe, Die die Blumen hatte, Rot und auch weiss wie Schnee. 5305 Als wir sie zu uns kommen sahen, Zog uns der Leib zu ihnen. Solch begehrenswerte Weiber Sind der Welt unbekannt. Nach meinem Heere schickte ich sofort. 5310 Als sie zu mir kamen Und auch vernahmen Die herrlichen Stimmen, Da gingen sie verständnisvoll Und schlugen ihre Zelte 5315 Im Walde, nicht auf dem Felde. Da lagen wir nun im Schalle Und freuten uns alle Der seltsamen Bräute. Ich und meine Leute, 5320 Wir wollten da bleiben. Wir nahmen sie zu Frauen Und hatten mehr Wonne Als wir je gewonnen Seit unserer Geburt. 5325 Weh, dass wir sobald verloren Das grosse Vergnügen! Dies Wunder sah ich alles Selbst mit meinen Augen; Das möget ihr glauben. 5330 Dies währte, wie ich euch sage, Drei Monate und zwölf Tage, Dass ich und meine Helden kühn In dem grünen Walde waren Und auf den schönen Auen 5335 Bei den lieben Frauen Und Wonne mit ihnen hatten Und mit Freude lebten. Dann geschah uns grosses Leid, Das ich nicht genug beklagen kann. 5340 Als die Zeit zu Ende ging, Da war unsere Freude vorüber, Die Blumen verwelkten Und die schönen Frauen starben; Die Bäume verloren ihr Laub, 5345 Die Brunnen flossen nicht mehr, Die Vögel hörten auf zu singen. Dann begann Unfreude Mein Herz zu bedrücken Mit mannigfachem Schmerze. 5350 Furchtbar war das Ungemach, Das ich alle Tage sah An den schönen Frauen. O weh, wie bereute ich sie, Als ich sie sterben sah 5355 Und die Blumen verblühen! Da schied ich traurig von dannen Mit allen meinen Mannen.

+XV. Konrad’S Lay Of Roland+

A translation, made about 1130 in the dialect of the Rhenish Franks, of the famous _Chanson de Roland_. It consists of 9094 verses. The author, who calls himself ‘der Pfaffe Kuonrat,’ says that he translated first into Latin, then into German, adding nothing and omitting nothing; but a comparison with the French text as known to us shows many additions, many omissions and a somewhat different spirit. Kaiser Karl and his men fight for the cross, for the glory of Christian martyrdom, not for ‘sweet France.’ --The situation at the beginning of the poem is this: The Christians have conquered all Spain except Saragossa, whose king, Marsilie, sends envoys to make a treacherous proposal of surrender; the object being to induce the emperor to withdraw the greater part of his army.

_Lines 675-708: Kaiser Karl._

Die Boten traten vor, 675 Sehr oft fielen sie nieder, In seidenem Gewande, Mit Palmen in der Hand. Immer wieder aufs neue Fielen sie zur Erde nieder. 680 Sie fanden den Kaiser fürwahr Über dem Schachbrette. Sein Antlitz war wonniglich. Es gefiel den Boten sehr, Dass sie ihn sehen durften. 685 Es glänzten ja seine Augen Wie der Morgenstern. Man erkannte ihn von weitem, Niemand brauchte zu fragen, Welcher der Kaiser wäre; 690 Keiner war ihm ähnlich. Sein Antlitz war herrlich. Mit ganz geöffneten Augen Konnten sie ihn nicht ansehn: Der Glanz blendete sie 695 Wie die Sonne zu Mittag. Den Feinden war er schrecklich, Den Armen war er vertraut, Im Unglück war er gnädig, Gott gegenüber war er treu. 700 Er war ein gerechter Richter, Er lehrte uns die Gesetze, Ein Engel schrieb sie ihm vor; Er verstand alle Rechte, Im Kampf ein guter Knecht, 705 In aller Tugend ausgezeichnet. Freigebigerer Herr ward nie geboren.

_Lines 2018-2110: The traitor Genelun delivers Karl’s message to Marsilie, the Saracen king._

Der Bote sprach zu Marsilie: “Der König aller Himmel, Der uns von der Hölle erlöste 2020 Und die Seinen tröstete, Der gebe dir Gnade, Dass du seinen Frieden habest, Und rette dich vom ewigen Tode. Der König von Rom entbietet dir, 2025 Dass du Gott ehrest, Dich zum Christentum bekehrest, Dich taufen lassest, An Einen Gott glaubest; Davon will er Gewissheit haben. 2030 Er lässt dir wahrlich sagen: Empfängst du das Christengesetz, Soll dein Land in Frieden bleiben. Er belehnt dich mit halb Spanien, Den andern Teil soll Roland haben; 2035 Und wirst du sein Mann, So behältst du grosse Ehre. Der Kaiser entbietet dir ferner: Greifst du etwa zur Gegenwehr, Sucht er dich mit einem Heere auf; 2040 Er zerstört alle deine Häuser Und vertreibt dich daraus. Weder auf Erden noch auf dem Meere Magst du dich seiner erwehren. Er lässt dich fangen, 2045 Auf einem Esel führen Vor seinen Thron zu Achen; Da nimmt er Rache an dir: Er lässt dir das Haupt abschlagen. Das soll ich dir vom Kaiser sagen.” 2050 Marsilie blickte umher, Er wurde sehr bleich, Er hatte ängstliche Gedanken, Er konnte kaum sitzen auf der Bank, Es ward ihm kalt und heiss, 2055 Hart plagte ihn der Schweiss, Er schüttelte den Kopf, Er sprang hin und her. Seinen Stab ergriff er, Mit Zorn hob er ihn empor, 2060 Nach Genelun schlug er. Genelun mit List Wich dem Schlage aus. Er trat vor dem König zurück, Das Schwert ergriff er, 2065 Er blickte auf ihn zurück, Er sagte zu dem Könige: “Du übst also Gewalt.” Halb zog er das Schwert, Er sprach: “Karl, meinem Herrn, 2070 Diente ich immer mit Ehren. In harten Volkskämpfen Erwirkte ich mit dem Schwert, Dass ich nie beschimpft ward. Ich brachte dich mit Ehren hierher, 2075 Ich habe dich lange geführt. Noch niemals bin ich gefangen. Und vollbringst du den Schlag, So ist es dein letzter Tag; Oder aber ich sende zum Tode 2080 Irgend welchen Heiden, Dessen Verlust du nie verschmerzest. Ich wähne, du tobst oder rasest. Jetzt muss ich bereuen, Dass ich deinen Ungetreuen 2085 Jemals folgte diesen Weg. Man hat mich im Stich gelassen, Ich stehe nun ganz allein. Was ist aus den Eiden geworden, Die sie mir schworen, 2090 Als wir fortkamen?” Die Fürsten sprangen auf, Sie drangen dazwischen, Sie verwiesen es dem König. Sie sagten: “Herr, du tust übel, 2095 Den Kaiser so zu beschimpfen. Wenn du zu ihm sendest, Wird deine Botschaft Ruhmvoll zu Ende geführt. Sie sprechen uns Treue ab; 2100 Nun müssen wir bereuen, Dass Friede je gemacht ward. Du liessest ja seine Mannen köpfen. Nun gebiete deinem Zorn! Wir wollen gern vermitteln, 2105 Und das noch mehr, O Herr, wegen deiner Ehre Als um seinetwillen. Stille nun deinen Unmut!”

_Lines 3394-3488: The preparations for the battle. (Deceived by Genelun, Kaiser Karl has returned to Germany, leaving Roland with a small force in Spain.)_

Als die Helden vernahmen, Dass die Heiden sich sammelten, 3395 Baten sie ihre Priester Sich fertig zu machen; Diese griffen ihr Amt an. Den Leib Gottes empfingen sie, Sie fielen zum Gebet nieder, 3400 Sie riefen zum Himmel Viele Stunden hindurch. Sie beschworen Gott bei den Wunden, Wodurch er die Seinen erlöste, Dass er sie tröste, 3405 Dass er ihnen ihre Sünden vergebe Und selbst ihr Zeuge sei. Mit Beichte machten sie sich fertig, Zum Tode rüsteten sie sich, Und waren jedoch gute Knechte, 3410 Zum Märtyrtum bereit Um ihrer Seelen willen. Sie waren Gottes Degen, Nicht wollten sie entfliehen, Sie wollten wieder gewinnen 3415 Unsere alte Erbschaft. Danach strebten die Helden, Ja führten die edlen Herren Ein christliches Leben. Alle hatten Eine Gesinnung, 3420 Ihre Herzen waren mit Gott. Sie hatten Zucht und Scham, Reinheit und Gehorsam, Geduld und Minne; Sie brannten wahrlich im Innern 3425 Nach der Süsse Gottes. Sie sollen uns helfen, Dieses arme Leben zu vergessen; Denn jetzt besitzen sie Gottes Reich. Als die Degen Gottes 3430 Mit Psalmen und Segen, Mit Beichte und Glaube, Mit tränenden Augen, Mit grosser Demut, Mit mancherlei Gutem, 3435 Sich zu Gott gewendet, Ihre Seelen gelabt Mit Himmelsbrote, Mit dem Blute des Herrn, Zum ewigen Leben, 3440 Da waffneten sie sich; Gott lobten sie jetzt, Sie waren allesamt froh, Wie zu einem Brautlauf. Sie heissen alle Gottes Kinder, 3445 Die Welt verschmähten sie, Sie brachten das reine Opfer. Mit dem Kreuze geschmückt Eilten sie gern zum Tode; Sie kauften das Reich Gottes. 3450 Sie waren einander treu; Was dem einen deuchte gut, Das war die Meinung aller. David der Psalmist Hat von ihnen geschrieben, 3455 Wie Gott, mein Herr, die belohnt, Die brüderlich zusammenhalten. Er gibt ihnen selbst seinen Segen; Sie sollen immer fröhlich leben. Eine Zuversicht und Eine Minne, 3460 Ein Glaube und Eine Hoffnung, Eine Treue war in ihnen allen. Keiner liess den andern im Stiche, Für alle war Eine Wahrheit; Des freut sich die Christenheit. 3465 Die verbrecherischen Heiden, Die Gott nicht fürchteten, Hoben ihre Abgötter empor, Mit grosser Hochfahrt kamen sie, Sie fielen vor Mahmet nieder; 3470 Es war ihr ganzes Gebet, Dass er ihnen erlaube, Roland zu enthaupten, Und, wenn sie ihn erschlagen, Sein Haupt vor sich zu tragen. 3475 Sie versprachen ihn zu ehren, Sein Lob immer zu mehren Mit Tanz und Saitenspiel; Des Übermuts war da viel. Sie vertrauten ihrer Kraft, 3480 Sie wussten nicht recht, Dass wer gegen Gott strebt, Der ohne Gott lebt. Sie verschmähten ihren Schöpfer, Unsern wahren Heiland, 3485 Den obersten Priester, Der keinen ohne Trost lässt, Wenn er mit Demut Suchet das Gute.

_Lines 6053-6113: Having fought a great fight and slain many heathen, Roland and his men are about to be overwhelmed by numbers; in desperate straits he blows his horn, and it is heard by the far-away emperor._

Roland fasste mit beiden Händen Den guten Olivant Und setzte ihn an den Mund. 6055 Er begann zu blasen; Der Schall ward so gross, Es lärmte so unter den Heiden, Dass keiner den andern hören konnte. Sie verstopften selbst die Ohren. 6060 Die Hirnschale barst ihm, Dem guten Weigande; Alles änderte sich an ihm, Er konnte kaum noch sitzen, Sein Herz zerbrach innen. 6065 Seine bekannte Stimme Vernahmen sie allesamt, Der Schall flog ins Land. Bald kam zu Hof das Märe, Dass des Kaisers Bläser 6070 Bliesen alle zugleich. Dann wusste man wahrlich, Dass die Helden in Not waren. Da gab es ein grosses Jammern. Der Kaiser schwitzte vor Angst, 6075 Er verlor zum Teil die Fassung, Er ward sehr ungeduldig. Das Haar riss er von der Haut; Da machte starke Vorstellungen Genelun der Verräter; 6080 Er sprach: “Dieses Ungestüm Geziemt nicht einem König. Du beträgst dich ungebührlich. Was hast du dir vorzuwerfen? Den Roland, wie er im Grase schlief. 6085 Hat wohl eine Bremse gebissen, Oder er jagt wohl einen Hasen; Dass das Blasen eines Hornes Dich so ausser Fassung bringt!” Der Kaiser sprach zu ihm: 6090 “Weh dass ich dich je gesehen, Oder Kenntnis von dir gewonnen! Das beklage ich immer vor Gott. Von dir allein Muss Frankreich immer weinen. 6095 Wegen des grossen Schatzes, Den Marsilie dir gab, Hast du den Mord vollbracht. Ich räche ihn, wenn ich’s vermag. Was trieb dich dazu?” 6100 Auf sprang der Herzog Naimes, Er sprach: “Du Teufels Mann, Du hast schlimmer als Judas getan, Der unsern Herrn verriet. Nie verwindest du diesen Tag. 6105 Dies hast du gebraut, Du sollst es wahrlich trinken.” Er hätte ihn gern erschlagen, Der Kaiser hiess ihn abstehen; Er sprach: “Eine andre sei seine Strafe. 6110 Ich will hernach über ihn richten; Und wenn das Urteil ergeht, Er stirbt wohl einen schlimmeren Tod.”

+XVI. King Rother+

A poem of 5302 verses, written about 1150 in a mixture of Middle Frankish and Bavarian. It belongs to the order of _Spielmannspoesie_, or secular minstrelsy; but the author makes frequent reference to what ‘the books’ say, and evidently meant his work to be read. (The earlier gleemen, so far as known, could not read or write, got their material from oral tradition and composed their poems to be sung or recited to musical accompaniment.) Rother is a king of Italy who sends twelve envoys to Constantinople to win for him the hand of the emperor’s daughter. She favors her unknown suitor, but the irate Constantine throws the envoys into a dungeon. Rother takes the name of Dietrich and sails with many retainers to liberate them. By a waiting-maid he presents the princess with a gold and a silver shoe, both made for the same foot, and retains the mates. The princess, already interested in the distinguished stranger, sends for him to put on the impossible shoes.

_Lines 2177-2315: Rother, called Dietrich, woos the willing princess._

Am Fenster stand die Prinzessin, Bald kam der junge Held Über den Hof gegangen. Da ward er wohl empfangen 2180 Von zweien Rittern ehrlich. Dann ging der Recke Dietrich, Wo die Kemenate offen stand; Darein ging der wohlgestalte Held. Den hiess die junge Prinzessin 2185 Selber wilkommen sein Und sagte, was er da bitte, Das würde sie gerne tun Nach ihrer beider Ehre. “Ich habe dich gern, o Herr, 2190 Wegen deiner Tüchtigkeit gesehn; Aus anderm Grund ist’s nicht geschehn. Diese niedlichen Schuhe, Die sollst du mir anziehen.” “Sehr gerne,” sprach Dietrich, 2195 “Da du es von mir verlangst.” Der Herr setzte sich ihr zu Füssen, Sehr schön war sein Gebaren. Auf sein Bein setzte sie den Fuss, Nie wurde Frau besser geschuht. 2200 Da sprach der listige Mann: “Nun sage mir, schöne Herrin, Bescheid auf deine Treue, Wie du eine Christin bist,-- Es warb um dich mancher Mann,-- 2205 Hing’ es von deinem Willen ab, Welcher unter ihnen allen Hat dir am besten gefallen?” “Das sag’ ich dir,” sprach die Dame, “In allem Ernst und in Treue, 2210 O Herr, auf meiner Seele, Wie ich getaufte Christin bin: Kämen aus allen Landen Die teuren Weigande Mit einander zusammen, 2215 Da wäre kein Mann darunter, Der dein Genoss sein könnte. Das nehm’ ich auf meine Treue, Dass nie eine Mutter gebar Ein Kind so liebenswürdig, 2220 Dass es mit Fug, Dietrich, Neben dir stehen könnte. Du bist ein ausgezeichneter Mann. Sollte ich aber die Wahl haben, Nähme ich den Helden gut und kühn, 2225 Dessen Boten her ins Land kamen Und jetzt wahrlich liegen In meines Vaters Kerker. Er heisst mit Namen Rother Und sitzt im Westen übers Meer. 2230 Ich will immer Magd bleiben, Bekomm’ ich nicht den Helden schön.” Als Dietrich das vernahm, Da sprach der listige Mann: “Willst du Rother minnen, 2235 Den will ich dir bald bringen. Es lebt keiner auf Erden, Der mir mehr Gutes getan hätte; Des soll er noch geniessen. Ehe ihn der Hochmut meisterte, 2240 Half er mir oft in der Not; Wir genossen fröhlich das Land Und lebten glücklich zusammen. Der gute Held war mir stets gnädig, Wie wohl er mich jetzt vertrieben.” 2245 “In Treue,” sprach die Prinzessin, “Ich verstehe deine Rede; Ist der Rother dir so lieb, Hat er dich nicht vertrieben. Von wannen du fährst, kühner Held, 2250 Bist du als Bote her gesandt. Dir sind des Königs Mannen lieb. Nun verhehle es mit Worten nicht; Was mir heute gesagt wird, Das wird immer wohl verschwiegen 2255 Bis an den jüngsten Tag.” Der Herr sprach zu der Dame: “Jetzt überlass’ ich meine Sache Der Gnade Gottes und der deinen; Es stehen ja deine Füsse 2260 In König Rothers Schosse.” Die Dame erschrak sehr; Sie zog den Fuss weg Und sprach zu Dietrich Sehr bescheidentlich: 2265 “Nie ward ich so ungezogen; Mein Übermut hat mich betrogen, Dass ich meinen Fuss Setzte auf deinen Schoss. Und bist du der grosse Rother, 2270 Kannst du, König, nimmermehr Einen besseren Ruhm gewinnen. Der ausserordentlichen Dinge Bist du ein listiger Meister. Welches Geschlechts du auch seist, 2275 Mein Herz war unglücklich; Und hätte dich Gott hergesandt, Das wäre mir inniglich lieb. Ich mag doch nicht glauben, Dass du mir Unwahres sprichst. 2280 Und wär’s dann aller Welt leid, Ich räumte sicherlich Zusammen mit dir das Reich. So bleibt es aber ungetan. Doch lebt kein Mann so schön, 2285 Den ich vorziehen würde, Wärest du der König Rother.” Darauf sprach Dietrich (Sein Sinn war sehr listig): “Nun hab’ ich keine Freunde 2290 Als die armen Herren, Die in dem Kerker sind. Könnten mich diese sehen, Hättest du an ihnen den Beweis, Dass ich dir Wahres gesprochen.” 2295 “In Treue,” sprach die Prinzessin, “Dir werd’ ich beim Vater mein Irgendwie erwirken, Dass ich sie herauskriege. Aber er wird sie keinem geben, 2300 Er hafte denn mit seinem Leben, Dass niemand entkomme, Bis alle zurückgebracht In den Kerker würden, Wo sie in der Not waren.” 2305 Drauf antwortete Dietrich: “Ich will es auf mich nehmen Vor Constantin, dem reichen, Und morgen sicherlich Werde ich zu Hofe gehn.” 2310 Die Jungfrau so schön Küsste den Herrn. Da schied er mit Ehren Aus der Kemenate.

_Lines 2819-2942: Having become friendly with Constantine and won for him a great battle against the heathen invader Ymelot, Rother perpetrates a hoax._

Dietrich der Weigand Nahm Ymelot bei der Hand, 2820 Führte ihn zu Constantin, Und übergab ihn diesem. Dann sprach der listige Mann: “Wir sollten einen Boten haben, Der den Frauen sagte, 2825 Was wir hier vollbracht.” “In Treue,” sprach Constantin, “Der Bote sollst du selbst sein Um meiner Tochter willen; Und sage du der Königin 2830 Und den Frauen allesamt, Dass wir nach Hause reiten Mit sehr fröhlichen Herzen. Einen Teil deines Volkes Lass du mit mir bleiben.” 2835 Da sprach der listige Mann, Dass er gerne täte, Was der König verlange. Dietrich ging von dannen Mit seinen Heimatsmannen, 2840 Die andern schickte er zum König; Der bat sie grossen Dank haben. Zu sich nahm er seine Leute, Die übers Meer mitgefahren, Und erklärte den Kühnen, 2845 Was er beabsichtige; Die teuren Weigande Wollten gern nach Hause. Dietrich fuhr von dannen. Ein Märchen, das war herrlich, 2850 Brachte er zu Constantinopel, Der berühmten Burg: Er sagte, er sei entflohen Mit allen seinen Mannen. Da weinte die Frau Königin: 2855 “Ach weh, wo ist Constantin Und die Weigande Aus manchem Lande? Dietrich, lieber Herr, Sollen wir sie wiedersehen?” 2860 “Nimmermehr, das weiss Gott! Erschlagen hat sie Ymelot Und reitet her mit Heereskraft; Er will die Stadt zerstören, Ich kann mich ihm nicht wehren 2865 Und muss fliehen übers Meer. Die Weiber und die Kinder, So viel ihrer in der Burg sind, Denen wird zuteil der Tod: Es erschlägt sie Ymelot.” 2870 Da nahm Constantins Weib Ihre Tochter, die herrliche, Und sie baten Dietrich Beide sehr ernsthaft, Sie von den Heiden zu retten, 2875 Die mit einem Heere kämen. Da hiess der listige Mann Die schönen Zelter Der Königin fortziehen; Er führte sie zu den Schiffen. 2880 Da gab es, könnt ihr glauben, Von manchen schönen Frauen Weinen und Händeringen; Sie konnten sich nicht fassen. Es kam eine grosse Gesellschaft 2885 Zu Dietrich aus der Stadt. Sie wollten alle aufs Meer, Um sich vor Ymelot zu retten. Da tröstete sie der schlaue Mann; Er hatte es aus List getan. 2890 Dietrich hiess seine Mannen Sofort in die Schiffe gehen. Asprian, der gute Held, Trug den Kammerschatz darein, Sie eilten alle aufs Meer. 2895 Da hiess König Rother Die Mutter am Gestade bleiben, Die Tochter in ein Schiff gehn. Es gab ein grosses Weinen. Sie sprach: “Ach, Herr Dietrich, 2900 Wem willst du, tugendhafter Mann, Uns armen Weiber überlassen?” So sprach die gute Königin: “Nun nimm mich mit ins Schiff Zu meiner schönen Tochter.” 2905 Da sprach der listige Mann: “Ihr sollt Euch wohl gehaben; Constantin ist nicht geschlagen, Ymelot haben wir gefangen, Constantin ist’s wohl ergangen. 2910 Er reitet hierher ins Land Mit guten Nachrichten; Er kommt über drei Tage. Ihr könnt ihm wahrlich sagen, Seine Tochter sei mit Rother 2915 Westwärts gefahren übers Meer. Nun befehlt mir, herrliche Frau; Ich heisse ja nicht Dietrich.” “Wohl mir,” sprach die Königin, “Dass ich je ins Leben trat. 2920 Nun lasse Gott, der gute, In seiner grossen Gnade, Dich meine Tochter schön Recht lang in Freude haben! Es ist wahr, teurer Degen, 2925 Sie wäre dir leichter gegeben, Als du sie gewonnen hast, Hätte es in meinem Willen gestanden. Wie Constantin das Leben Des jungen Weibes quälte, 2930 Das ist mir das mindeste, Da du nun Rother bist. Nun fahre, teurer Degen, Und Sankt Gilge segne dich!” Da sprach das schöne Mägdlein: 2935 “Gehabt Euch wohl, Mutter mein!” Die Frauen so liebsam Gingen lachend von dannen Zu Constantins Saal Und gönnten es dem Rother wohl, 2940 Dass Gott ihn bringe Mit Ehren ins Heimatland.

+XVII. Duke Ernst+

Another example of the secular minstrelsy brought into vogue by the crusading spirit. The poem originated in the 12th century, but the only complete versions known to us are of the 13th. It contains 6022 verses in the dialect of the Middle or Lower Rhine. The saga is of unusual psychological interest. Ernst is a brave and upright Bavarian whom a base calumny deprives of the favor of the emperor Otto. For a while he maintains himself in a bitter feud with the empire, but finally gives up the hopeless fight and sets out, with a few loyal followers, for Jerusalem. In the Orient he has many wonderful adventures, one of which is related below, and so deports himself that on his return the emperor receives him back into favor.

_Lines 3915-4199: The magnetic rock in the Curdled Sea._

Die Helden weilten da nicht mehr, 3915 Sie fuhren auf der wilden See Mit fröhlichem Gemüte. Jetzt meinten die guten Helden, Es müsse ihnen wohl gehen. Da stieg nun ein Schiffsmann 3920 Zu oberst auf den Mastbaum; Die Meeresströmung trieb sie Schnell nach jenem Hafen zu. Und nun erschrak er sehr darüber, Als er den Berg erkannte; 3925 Es ward ihm leid und bange. Hinunter in das Schiff Rief er also zu den Recken: “Ihr Helden so schmuck, Nun wendet euch geschwind 3930 Hin zu dem ewigen Wesen! Es kostet uns das Leben, Bleiben wir hier stecken. Der Berg, den wir gesehen, Der liegt auf dem Lebermeer![1] 3935 Es sei denn, dass Gott uns rettet, Wir sterben hier allzusammen. Wir fahren gegen den Stein zu, Von dem ihr mich reden hörtet. Jetzt sollt ihr euch hinkehren 3940 Zu Gott in wahrer Reue Und aus dem Herzen tilgen, Was ihr wider ihn getan. Ich will euch, Helden, wissen lassen Von der Kraft des Felsen 3945 Und von der Herrschaft, Die er in seiner Art hat: Treibt ein Schiff ihm entgegen Innerhalb dreissig Meilen, So hat er in kurzer Zeit 3950 Es an sich gezogen; Das ist wahr und nicht erlogen. Haben sie irgendwelches Eisen, Das darf niemand weisen; Sie müssen gegen ihren Willen dran. 3955 Wo ihr die Schiffe liegen seht, Vor dem dunkeln Berge dort Gleich an des Steines Kante, Da müssen wir auch sterben Und vor Hunger verenden-- 3960 Es ist nicht abzuwenden,-- Wie alle anderen getan haben, Die hierher segelten. Nun bittet Gott, dass er Uns helfe und gnädig sei. 3965 Wir sind nahe dem Felsen.” Als der Herzog das vernahm, Sprach der Fürst lobesam Zu den Herren sonderlich: “Jetzt sollt ihr inniglich, 3970 Meine lieben Notgesellen, Zu unserm Herrn flehen, Dass er uns gnädiglich In sein Reich empfange Wir gehn an diesem Stein zugrunde. 3975 Nun lobt ihn allzusammen Mit Herzen und mit Zungen. Es ist uns wohl gelungen, Sterben wir auf dieser wilden See: Wir sind geborgen auf immerdar 3980 Bei Gott in seinem Reich. Nun freut euch allzugleich, Dass wir ihm so nah gekommen.” Als sie das vernahmen, Behielten sie es im Herzen. 3985 Nun taten die guten Helden, Wie der Fürst ihnen geraten: Ordneten ihre Sachen schnell, Gaben alles Gott anheim, Und beherzigten sein Gebot 3990 Mit Beichte und mit Busse Mit sehr grossem Eifer, Wie man Gott gegenüber sollte. Also machten sie sich bereit. Als die unglücklichen Männer 3995 Ihre Gebete verrichteten Und ihre Sachen ordneten, Gab es ein jämmerlich Rufen, Das sie zu Gott erhoben. Ihren Schöpfer sie baten, 4000 Dass er ihre Seelen bewahre. Jetzt waren die Helden gefahren So nahe dem Felsen, Dass sie deutlich sehen konnten Die Schiffe mit hohen Masten. 4005 Der Fels zog die Helden So geschwinde zu sich, Seine Kraft brachte das Schiff So kräftiglich heran, Dass die andern Schiffe 4010 Diesem entweichen mussten. Es kam so gewaltsam Dem Steine zugefahren, Dass die Schiffe allesamt Auf einander stiessen. 4015 Auch gaben die Mastbäume Sich manchen harten Stoss. Die Stösse waren so stark, Dass manches Schiff zerbrach. So ward mancher Gast empfangen, 4020 Der seitdem verendete Und niemals wiederkehrte. Es ist auch wirklich ein Wunder, Dass diese nicht erschlagen wurden Durch die hohen Mastbäume, 4025 Die, alt und morsch geworden, Von andern Schiffen fielen Auf ihr Schiff mit Gewalt. Als diese herabstürzten, Konnte nichts mehr bestehn, 4030 Was um das Schiff lag. Dass das Schiff sich erhielt, War ein grosses Wunder; Es musste alles und jedes Fallen in das Meer. 4035 Der Herzog und seine Männer Mussten unerhörte Not leiden, Da sie einen schrecklichen Tod Öfters vor sich sahen. Doch kamen die kühnen Männer 4040 Mit dem Leben davon; Gottes Hilfe erschien ihnen. Als das Schiff stehen blieb, Taten sie, wie Leute noch tun, Die lange in einer Stätte gelegen 4045 Und etwas Neues sehen mögen: Die zieren Helden sprangen Schnell aus dem Schiffe Und gingen allesamt, Um das mannigfache Wunder 4050 In den Schiffen zu besehen. Sie standen dicht wie ein Wald Um den Berg auf dem Meer. Weder früher noch später Sah jemand so grossen Reichtum, 4055 Als die mutigen Helden In den Schiffen fanden, So dass sie in langen Stunden Ihn nicht überschauen konnten. Sie sahen den grössten Schatz, 4060 Den jemand haben könnte. Nie hat der weise Mann gelebt Der ihn je in Acht nehmen Oder vollauf beschreiben könnte. Silber, Gold und Edelsteine, 4065 Purpur, Sammet, glänzende Seide, Lag dort so mannigfaltig, Dass niemand es beachten könnte. Als sie das Wunder beschaut, Begannen sie weiter zu gehen. 4070 Der Herzog und seine Männer Stiegen auf den Felsen, Ob sie irgendwo Land sähen. Kein Auge konnte erspähen, Dass sie zu Lande kämen; 4075 Das war den Recken leid. Der Berg lag im weiten Meer; Da mussten die Helden hilflos Höchst jämmerlich ersterben Und am Hunger zugrunde gehen; 4080 Den Recken war schwer zu Mute. Da mussten die Helden Vor dem Steine Angst erleiden. Sie sagten allesamt, Sie würden es gütlich erdulden, 4085 Da ihnen der mächtige Gott Das harte Geschick verhängt, Wie auch den andern allen, Die vor ihnen gekommen waren Und das Leben verloren hatten. 4090 Da sie die Not nicht meiden wollten, Würden sie gerne den Tod Um seine Huld erleiden, Und würden die grosse Not Als Sündenbusse betrachten. 4095 Der Herzog und seine Männer Hatten Trost beim Kinde der Maid. Nun schwebte das Gesinde So lange Zeit auf dem Meer, Dass früher oder später im Leben 4100 Sie nie solches Weh ertrugen, Da es ihnen an Speise gebrach Und an der guten Nahrung, Die sie mitgebracht hatten Von dem Lande Grippia, 4105 Woselbst die Weigande Dieselbe tapfer erworben. Am Hunger starben sie, Die auf dem Schiffe waren, So dass keiner am Leben blieb 4110 Von der ganzen Mannschaft Ausser dem Herzog allein Und sieben Mann mit ihm. Die andern trug ein Greif fort, Wie sie nacheinander starben. 4115 Die Lebenden handelten so: Wen jeweilig der Tod nahm, Den trugen die Helden lobesam Bald aus dem Schiffsraume; Ihn legten die zieren Degen 4120 Oben aufs Verdeck. Das habt ihr nun öfters Als Wahrheit sagen hören: Die Greife kamen geflogen Und trugen sie ins Nest. 4125 Auf diese Weise ward zuletzt Dem Herzog und seinen Männern Von den Greifen geholfen; Also retteten sie sich. Die andern wurden zu Aase 4130 Den Greifen und ihren Jungen. Diesen war es schon gelungen, Menschen in grosser Anzahl Von dannen in ihre Neste Nach Gewohnheit zu tragen; 4135 Davon die mutigen Helden, Der Herzog und seine Mannen, Wieder ans Land kamen. Der Fürst litt Ungemach, Als er seine Gefährten sah 4140 Vor Hunger verbleichen Und so jämmerlich sterben, Und er ihnen nicht helfen konnte. Darum musst’ er manche Stunde Erleiden Jammersnot, 4145 Indem sie der Tod Vor seinen Augen hinwegnahm, Bis der Recke lobesam Nur sieben Mann übrig hatte. Auch diese behielten das Leben 4150 Kaum vor Hungersnot: Sie hatten nur ein halbes Brot, Das teilten die Helden unter sich. Es war jämmerlich genug, Da sie nichts mehr hatten. 4155 Da ergaben sie sich dem Herrn, Mit Leib und Seele Gottes Händen; Dann fielen die tapfern Helden Zum Gebet nieder und baten Vor allem inniglich den Herrn, 4160 Dass er ihnen gnädig sei Und helfe aus der grossen Not; Sie fürchteten sehr den Tod. Als diese Unglücklichen Ihr Gebet verrichtet hatten, 4165 Was später ihnen zu statten kam, Sprach der Graf Wetzel also: “Ich habe in diesen Stunden Uns eine List erfunden, Wie sie nicht besser sein könnte. 4170 Sollen wir je gerettet werden, Muss es gewiss davon kommen, Dass wir suchen und spähen Und gar nicht aufhören. Bis wir in den Schiffen finden 4175 Irgendwelche Art Häute; Dann schlüpfen wir armen Leute In unsre gute Rüstung. Hat man uns dann eingenäht In die Häute,” sprach der Degen, 4180 “So wollen wir uns legen Oben auf das Schiffsverdeck. So nehmen uns da die Greife Und tragen uns von dannen. Sie können uns nichts anhaben, 4185 Die Greife, wegen der Rüstung, Die uns oft beschirmt hat; Die mag uns noch einmal helfen. Und haben wir uns versichert, Dass die alten auf Beute fort sind, 4190 So schneiden wir uns aus Und steigen zur Erde nieder. Soll es aber anders werden, Will es Gott, dass wir nicht entkommen, So mag es uns doch lieber sein, 4195 Dass wir dort redlich tot liegen, Als dass wir hier diese starke Not So jämmerlich erleiden.”

[Notes: 1: The Liver Sea, called also _das geronnene Meer_, or the Curdled Sea; in Latin _mare pigrum et concretum_. For the literature of the curious saga see Bartsch, _Herzog Ernst_, Wien, 1869, p. cxlv.]

+XVIII. The Lay Of The Nibelungs+

The most important poetic production of medieval Germany. It embodies legends that date back, in part, to the 5th century and were handed down from age to age by oral tradition. The different versions known to us point back to a lost original which probably took shape toward the end of the 12th century and was the work of an Austrian poet of whom nothing is known. The form is a four-line strophe, with masculine rimes paired in the order _aa_ _bb_. Each line is divided into two parts by a cesura, which regularly falls after an unstressed syllable. The first seven half-lines usually have three accents each, the eighth four.

Reasoning from incongruities in the text, the famous scholar Lachmann concluded that the poem consists of twenty old songs, or ballads, pieced together with new matter in the shape of introductions, transitions, and amplifications. This theory gave rise to a great controversy which still divides scholarship to some extent, with opinion tending more and more to the confirmation of Lachmann’s general view, but to the rejection of his specific conclusions. That is to say: The poem is a working-over of old songs; but just how many of these there were, where the dividing lines come, and how much merit of originality may rightly be claimed for the nameless 12th century poet, cannot be definitely settled.

The most popular modernization is that of Simrock, 56th edition, 1902, from which the selections below are taken. It has its defects, but none of the many attempts to improve upon it has met with a generally recognized success.

_From Adventure 1:[1] Kriemhild and her dream._

Es wuchs in Burgunden solch edel Mägdelein, Dass in allen Landen nichts Schön’res mochte sein. Kriemhild war sie geheissen und ward ein schönes Weib, Um die viel Degen mussten verlieren Leben und Leib.

Es pflegten sie drei Könige, edel und reich, 5 Gunter und Gernot, die Recken ohnegleich, Und Geiselher der junge, ein auserwählter Degen; Sie war ihre Schwester, die Fürsten hatten sie zu pflegen.

Die Herren waren milde, dazu von hohem Stamm, Unmassen kühn von Kräften, die Recken lobesam. 10 Nach den Burgunden war ihr Land genannt: Sie schufen starke Wunder noch seitdem in Etzels Land.

Zu Worms am Rheine wohnten die Herren in ihrer Kraft. Von ihren Landen diente viel stolze Ritterschaft Mit rühmlichen Ehren all ihres Lebens Zeit, 15 Bis jämmerlich sie starben durch zweier edeln Frauen Streit.

In ihren hohen Ehren träumte Kriemhilden, Sie zög’ einen Falken, stark-, schön- und wilden, Den griffen ihr zwei Aare, dass sie es mochte sehn; Ihr konnt’ auf dieser Erde grösser Leid nicht geschehn. 20

Sie sagt’ ihrer Mutter den Traum, Frau Uten; Die wusst’ ihn nicht zu deuten als so der guten: “Der Falke, den du ziehest, das ist ein edler Mann; Ihn wolle Gott behüten, sonst ist es bald um ihn getan.”

“Was sagt Ihr mir vom Manne, vielliebe Mutter mein? 25 Ohne Reckenminne will ich immer sein; So schön will ich verbleiben bis an meinen Tod, Dass ich von Mannesminne nie gewinnen möge Not.”

“Verred’ es nicht so völlig,” die Mutter sprach da so, “Sollst du je auf Erden von Herzen werden froh, 30 Das geschieht von Mannesminne; du wirst ein schönes Weib, Will Gott dir noch vergönnen eines guten Ritters Leib.”[2]

“Die Rede lasst bleiben, vielliebe Mutter mein. Es hat an manchen Weiben[3] gelehrt der Augenschein, Wie Liebe mit Leide am Ende gerne lohnt; 35 Ich will sie meiden beide, so bleib’ ich sicher verschont.”

Kriemhild in ihrem Mute hielt sich von Minne frei. So lief noch der guten manch lieber Tag vorbei, Dass sie niemand wusste, der ihr gefiel zum Mann, Bis sie doch mit Ehren einen werten Recken gewann. 40

Das war derselbe Falke, den jener Traum ihr bot, Den ihr beschied die Mutter. Ob seinem frühen Tod Den nächsten Anverwandten wie gab sie blut’gen Lohn! Durch dieses Einen Sterben starb noch mancher Mutter Sohn.

[Notes: 1: Some of the manuscripts divide the poem into sections, each one of which is called an _aventiure_, or ‘adventure.’ 2: M.H.G. _lîp_, modern _Leib_, meant ‘body,’ ‘person,’ ‘self.’ With a genitive it is often pleonastic and untranslatable. _Eines guten Ritters Leib_ = _einen guten Ritter_. 3: Archaic for _Weibern_ for the sake of the medial rime with _bleiben_. Now and then a stanza has medial as well as final rimes.]

_From Adventure 5: Having lived a whole year at Worms as the guest-friend of King Gunter, Siegfried at last sees the maid he came to woo._

Da liess der reiche König mit seiner Schwester gehn Hundert seiner Recken, zu ihrem Dienst ersehn Und dem ihrer Mutter, die Schwerter in der Hand: Das war das Hofgesinde in der Burgunden Land.

Ute die reiche sah man mit ihr kommen, 5 Die hatte schöner Frauen sich zum Geleit genommen Hundert oder drüber, geschmückt mit reichem Kleid; Auch folgte Kriemhilden manche waidliche[4] Maid.

Aus einer Kemenate sah man sie alle gehn. Da musste heftig Drängen von Helden bald geschehn, 10 Die alle harrend standen, ob es möchte sein, Dass sie da fröhlich sähen dieses edle Mägdelein.

Da kam die Minnigliche, wie das Morgenrot Tritt aus trüben Wolken. Da schied von mancher Not, Der sie im Herzen hegte, was lange war geschehn. 15 Er sah die Minnigliche nun gar herrlich vor sich stehn.

Von ihrem Kleide leuchtete gar mancher edle Stein, Ihre rosenrote Farbe gab minniglichen Schein. Was jemand wünschen mochte, er musste doch gestehn, Dass er hier auf Erden noch nichts so Schönes gesehn. 20

Wie der lichte Vollmond vor den Sternen schwebt, Des Schein so hell und lauter sich aus den Wolken hebt, So glänzte sie in Wahrheit vor andern Frauen gut; Das mochte wohl erhöhen den zieren Helden den Mut.

Die reichen Kämmerlinge schritten vor ihr her, 25 Die hochgemuten Degen liessen es nicht mehr: Sie drängten, dass sie sähen die minnigliche Maid; Siegfried dem Degen war es lieb und wieder leid.

Er sann in seinem Sinne: “Wie dacht’ ich je daran, Dass ich dich minnen sollte? das ist ein eitler Wahn. 30 Soll ich dich aber meiden, so wär’ ich sanfter[5] tot.” Er ward von Gedanken oft bleich und oft wieder rot.

Da sah man den Sieglindensohn so minniglich da stehn, Als wär’ er entworfen auf einem Pergamen Von guten Meisters Händen; gern man ihm zugestand, 35 Dass man nie im Leben so schönen Helden noch fand.

Die mit Kriemhilden gingen, die hiessen aus den Wegen Allenthalben weichen; dem folgte mancher Degen. Die hochgetrag’nen Herzen freute man sich zu schaun; Man sah in hohen Züchten viel der herrlichen Fraun. 40

Da sprach von Burgunden der König Gernot: “Dem Helden, der so gütlich Euch seine Dienste bot, Gunter, lieber Bruder, dem bietet hier den Lohn Vor allen diesen Recken. Des Rates spricht man mir nicht Hohn.

Heisset Siegfrieden zu meiner Schwester kommen, 45 Dass ihn das Mägdlein grüsse; das bringt uns immer Frommen. Die niemals Recken grüsste, soll sein mit Grüssen pflegen, Dass wir uns so gewinnen diesen zierlichen Degen.”

Des Wirtes Freunde gingen, dahin wo man ihn fand; Sie sprachen zu dem Recken aus dem Niederland: 50 “Der König will erlauben, Ihr sollt zu Hofe gehn. Seine Schwester soll Euch grüssen; die Ehre soll Euch geschehn.”

Der Rede ward der Degen in seinem Mut erfreut; Er trug in seinem Herzen Freude sonder Leid, Dass er der schönen Ute Tochter sollte sehn. 55 In minniglichen Züchten empfing sie Siegfrieden schön.

Als sie den Hochgemuten vor sich stehen sah, Ihre Farbe ward entzündet. Die Schöne sagte da: “Willkommen, Herr Siegfried, ein edler Ritter gut.” Da ward ihm von dem Grusse gar wohl erhoben der Mut. 60

Er neigte sich ihr minniglich, als er den Dank ihr bot; Da zwang sie zu einander sehnender Minne Not. Mit liebem Blick der Augen sahn einander an Der Held und auch das Mägdlein; das ward verstohlen getan.

Ward da mit sanftem Drucke geliebkost weisse Hand 65 In herzlicher Minne, das ist mir unbekannt. Doch kann ich auch nicht glauben, sie hätten’s nicht getan. Liebebedürft’ge Herzen täten Unrecht daran.

[Notes: 4: M.H.G. _wætlîch_, ‘beautiful.’ 5: ‘Better.’]

_From Adventure 7: The strenuous games at Isenstein[6]; Brunhild is fraudulently vanquished for Gunter by the invisible Siegfried._

Brunhildens Stärke zeigte sich nicht klein, Man trug ihr zu dem Kreise einen schweren Stein, Gross und ungefüge, rund dabei und breit; Ihn trugen kaum zwölfe dieser Degen kühn im Streit.

Den warf sie allerwegen, wie sie den Speer verschoss; 5 Darüber war die Sorge der Burgunden gross. “Wen will der König werben?” sprach da Hagen laut; “Wär’ sie in der Hölle doch des übeln Teufels Braut!”

An ihre weissen Arme sie die Ärmel wand, Sie schickte sich und fasste den Schild an die Hand; 10 Sie schwang den Spiess zur Höhe: das war des Kampfs Beginn. Gunter und Siegfried bangten vor Brunhildens grimmem Sinn.

Und wär’ ihm da Siegfried zu Hilfe nicht gekommen, So hätte sie dem König das Leben wohl benommen. Er trat hinzu verstohlen[7] und rührte seine Hand; 15 Gunter seine Künste mit grossen Sorgen befand.

“Wer war’s, der mich berührte?” dachte der kühne Mann, Und wie er um sich blickte, da traf er niemand an. Er sprach: “Ich bin es, Siegfried, der Geselle dein; Du sollst gar ohne Sorge vor der Königin sein.” 20

Er sprach: “Gib aus den Händen den Schild, lass mich ihn tragen Und behalt’ im Sinne, was du mich hörest sagen: Du habe die Gebärde, ich will das Werk begehn.” Als er ihn erkannte, da war ihm Liebes geschehn.

“Verhehl’ auch meine Künste, das ist uns beiden gut; 25 So mag die Königstochter den hohen Übermut Nicht an dir vollbringen, wie sie gesonnen ist. Nun sieh doch, welcher Kühnheit sie wider dich sich vermisst.”

Da schoss mit ganzen Kräften die herrliche Maid Den Speer nach einem Schilde, mächtig und breit, 30 Den trug an der Linken Sieglindens Kind; Das Feuer sprang vom Stahle, als ob es wehte der Wind.

Des starken Spiesses Schneide den Schild ganz durchdrang, Dass das Feuer lohend aus den Ringen sprang. Von dem Schusse fielen die kraftvollen Degen; 35 War nicht die Tarnkappe, sie wären beide da erlegen.

Siegfried dem kühnen vom Munde brach das Blut. Bald sprang er auf die Füsse, da nahm der Degen gut Den Speer, den sie geschossen ihm hatte durch den Rand; Den warf ihr jetzt zurücke Siegfried mit kraftvoller Hand. 40

Er dacht’: “Ich will nicht schiessen das Mägdlein wonniglich.” Des Spiesses Schneide kehrt’ er hinter den Rücken sich; Mit der Speerstange schoss er auf ihr Gewand, Dass es laut erhallte von seiner kraftreichen Hand.

Das Feuer stob vom Panzer, als trieb’ es der Wind, 45 Es hatte wohl geschossen der Sieglinde Kind. Sie vermochte mit den Kräften dem Schusse nicht zu stehn; Das wär’ von König Guntern in Wahrheit nimmer geschehn.

Brunhild die schöne bald auf die Füsse sprang: “Gunter, edler Ritter, des Schusses habe Dank!” 50 Sie wähnt’, er hätt’ es selber mit seiner Kraft getan; Nein, zu Boden warf sie ein viel stärkerer Mann.

Da ging sie hin geschwinde, zornig war ihr Mut, Den Stein hoch erhub sie, die edle Jungfrau gut; Sie schwang ihn mit Kräften weithin von der Hand, 55 Dann sprang sie nach dem Wurfe, dass laut erklang ihr Gewand.

Der Stein fiel zu Boden von ihr zwölf Klafter weit, Den Wurf überholte im Sprung die edle Maid. Hin ging der schnelle Siegfried, wo der Stein nun lag; Gunter musst’ ihn wägen, des Wurfs der Verhohl’ne pflag. 60

Siegfried war kräftig, kühn und auch lang, Den Stein warf er ferner, dazu er weiter sprang; Ein grosses Wunder war es, und künstlich genug, Dass er in dem Sprunge den König Gunter noch trug.

Der Sprung war ergangen, am Boden lag der Stein, 65 Gunter war’s, der Degen, den man sah allein; Brunhild die schöne ward vor Zorne rot, Gewendet hatte Siegfried dem König Gunter den Tod.

Zu ihrem Ingesinde sprach die Königin da, Als sie gesund den Helden an des Kreises Ende sah: 70 “Ihr, meine Freund’ und Mannen, tretet gleich heran; Ihr sollt dem König Gunter alle werden untertan.”

[Notes: 6: The home of Brunhild, far out over the North Sea. She is an athletic maid who kills her suitors unless they vanquish her in certain sports. Gunter has come to woo her, Siegfried promising to help him. Siegfried’s reward is to be the hand of Kriemhild. 7: Siegfried has put on his _Tarnkappe_, or hiding-cloak, which makes him invisible.]

_From Adventure 16: Siegfried is treacherously slain by Hagen._[8]

Die höf’sche Zucht erwies da Siegfried daran: Den Schild legt’ er nieder, wo der Brunnen rann; Wie sehr ihn auch dürstete, der Held nicht eher trank, Bis der König getrunken; dafür gewann er übeln Dank.

Der Brunnen war lauter, kühl und auch gut, 5 Da neigte sich Gunter hernieder zu der Flut. Als er getrunken hatte, erhob er sich hindann; Also hätt’ auch gerne der kühne Siegfried getan.

Da entgalt er seiner höf’schen Zucht; den Bogen und das Schwert Trug beiseite Hagen von dem Degen wert, 10 Dann sprang er zurücke, wo er den Wurfspiess fand, Und sah nach einem Zeichen an des Kühnen Gewand.

Als der edle Siegfried aus dem B